刑天 亦作“邢天”、“形天”。《山海经海内西经》：“刑天与帝争神，帝断其首，葬之常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”据宋罗泌《路史后纪三》，刑天似为炎帝臣属。“刑天与帝争神”亦为炎黄之战余绪，帝即黄帝。常羊山为炎帝诞生地，还其放处。常羊山北为黄帝子孙居处者。
天為炎帝近臣，自炎帝敗於阪泉，刑天一直伴隨左右，居於南方。蚩尤起兵復仇被黃帝削平，落得個身首異處的下場，刑天吞不下這口氣，他一人手執利斧，直殺上中央天帝的宮門之前。黃帝也不是好惹的，他親自披褂出戰，雙方殺得天昏地暗。刑天終於不敵，被黃帝斬下了頭顱。黃帝把它的頭顱埋在常羊山裏。沒了頭顱的刑天卻突然立起身來，把胸前的兩個乳頭當作一雙眼睛，把肚臍當作嘴巴，左手握盾，右手持斧，向著天空猛劈狠砍，戰鬥不止。
這正是：刑天舞干戚，猛志故常在。
刑天是战神。
