新中国首任粮食部长章乃器
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“七君子”之一的章乃器解放前就一直从事民主运动。建国初期，章乃器曾多次论及有关民族资产阶级的理论和政策，对统一战线理论进行了重要探索。这期间，他和毛泽东的交往，传为统一战线的佳话。
1952年8月，章乃器被任命为中华人民共和国第一任粮食部长，以后又当选为第一届全国人民代表大会代表、民主建国会副主席。由于职务上的原因，他经常论及一些有关民族资产阶级的理论、政策问题。1955年，章乃器发表了这样的观点：民建的性质是中国人民民主统一战线之内的，由中国民族资产阶级组成的统一战线性质的民主党派。但他同时声明：这是在中国共产党领导之下的一个政党。如果外宾们说，你们的党可说是“红色资产阶级政党”，我认为可以欣然承认。有一次毛主席在最高国务会议上曾指着章乃器说：“我很同意你的红色资产阶级的说法，难道我还允许白色资产阶级的存在?”章乃器说，我提的是红色资产阶级政党，既然可以说是红色资产阶级，有什么不可以说红色资产阶级政党?1956年社会主义改造基本完成后，章乃器认为“民族资产阶级政治上和经济上的两面性也已经基本消灭了，留下来的只是残余或者尾巴罢了。”他认为在新的历史条件下，继续笼统地提两面性，不利于调动工商界的积极因素。与其笼统地提两面性，还不如在大力鼓舞生产经营积极性的前提下，具体地指出必须改造的那些资本主义的思想作风。
1957年4月27日，中共中央发出开展整风运动的指示。毛泽东于4月30日起，多次邀请民主党派和无党派人士座谈，号召他们对政府的错误和缺点，大胆提出批评，帮助党整风。章乃器参加了其中的三次。5月13日那次座谈，章乃器因事未能出席，但仍送去了一份书面发言，并附去信函一封，说明稿子是“信笔直书”，是草率，但也是直率的，是否发表，请领导掌握。后来，他又写了《关于中国民族资产阶级的两面性的问题》，这两篇文章都见了报。
这时，章乃器仍把自己的主要精力放在粮食部的工作上，谁知在他的政治生涯中却风浪骤起。从6月5日起，他的言论遭到了全国性的批判，他本人也于一夜之间由著名的爱国人士变成了“极右派”、“右派头子”、“反共反人民的老手”。当时，章乃器受到“批判”的观点，除了有关民族资产阶级的两面性及“红色资产阶级政党”等外，还增加了“与党争权力”、“反对党的领导”、“鼓吹定息不是剥削”、“号召工商界‘抬起头来’同党进行斗争”、“民族资产阶级的思想改造是‘脱胎换骨就是要抽筋剥皮’”等。
当时，曾有党外人士反映“有职无权”。章乃器提出，要解决“有职有权”问题，必须克服宗派主义思想。他说：“有人提的意见尽管是符合党的政策的，但是只要党员负责同志一摇头，非党员要坚持意见也是很困难的”，同时他也声明：“不过，我是有职有权的。在粮食部里，党组织和我的关系是正常的，党组织管政治思想领导，党组织和我有了分歧意见，要能说服我，我才同意。但是我这个有职有权是斗争得来的。现在，可以说，经过斗争，达到了团结的目的。”章乃器说这段话是有历史背景的。他曾于1955年先后两次致函毛泽东，反映工作中某些党员干部不尊重科学和宗派主义的作风。毛泽东复信说：“感谢通知我这些情况和你的意见。干部中的片面观点总是会有的，问题是好好帮助他们学会实事求是全面分析的方法。”在毛泽东、周恩来的支持下，问题得到了纠正。章乃器所说的“斗争”，就是指在党中央和毛泽东、周恩来的支持下，对党内的官僚主义、宗派主义、主观主义作风而言的。但在1957年却以此诬指章乃器与党争夺权力。
章乃器说：“假如不幸而让教条主义在中国革命当中起主导的作用……那不但是民族资产阶级的不幸，也是社会主义革命的损失。”他还认为革命领袖有时为革命辩护而讲的一些话，也不能机械地用来指导今天的革命工作。
他举了毛泽东在《湖南农民运动考察报告》中“革命不是绘画绣花”和《论人民民主专政》中“即以其人之道还治其人之身”两句话为例，指出在当时历史条件下是适用的，但是现在生产建设中有些工作细致些，尤甚于“绣花”；在革命胜利后对反革命分子的改造“也不是采取残酷的手段，而是采用革命的人道主义的”。就是因为这些，章乃器被说成一贯地“反党反社会主义”。他争辩，也表示：“不勉强争做‘左’派，但是为了革命利益，也不怕别人给我戴右派帽子。”1958年1月31日前后，章乃器被撤销了所有的职务，仅保留了全国政协委员的头衔。后来又被撤销了政协委员的职务。中国共产党的十一届三中全会以后，章乃器的“右派”冤案终于在1980年6月平反昭雪。
