人的酒量为什么会有那么大的差异呢？人类遗传学专家最近揭开了内在的奥秘——关键在于酶。酶是促进人体化学反应的催化剂，由于遗传所致，酶的结构和性质不同，在功能上有时也反应出差异。
人的酒量的大小，取决于体内含脱氢酶的多少，脱氢酶是参与酒精代谢的重要催化剂。脱氢酶又有乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶之分，乙醇脱氢酶可将酒精催化氧化为乙醛，乙醛脱氢酶又将乙醛催化氧化为CO2和H2O，二氧化碳通过呼吸迅速排出体外，水通过毛孔蒸发、呼吸及尿液排出体外。如果人体内这两种脱氢酶的含量都很大的话，酒精的代谢速度就很快，酒精会迅速地转化为二氧化碳和水，随后又被很快排出体外。你看，这种人喝酒比喝水还要多，单纯的水也排不了那么快。相反，如果人体内这两种脱氢酶的含量不够大或者只有一个的话，酒精的代谢速度就会大大地减慢，酒精的麻醉作用随着酒精浓度的积累越来越烈。你看，这种人很快就会醉了。
为什么有的人喝酒会脸红而有的人会脸青呢？
正常人含有的脱氢酶应有两个，而且功能是成比例的。有的人两个脱氢酶的功能不成比例，如果乙醛脱氢酶的功能小于乙醇脱氢酶的话，被转化成的乙醛就不能完全转化为二氧化碳和水，多余的乙醛越积越多，并进入了血管循环全身，而乙醛的药理作用比乙醇强几百倍，对身体产生更加强烈的刺激，为减轻心脏的压力，迫使末梢血管扩张，尤其是脸部末梢血管的扩张，引起脸部血液的涌涨，脸就红了起来，这是一种保护性反应。脸红的人并不一定就不能多喝酒，只是转化慢而已，如果控制饮速度，拉长饮酒时间，很可能是最后的胜利者。相反如果乙醛脱氢酶的功能大于乙醇脱氢酶的话，那么体内就不会有乙醛存在，只是未转化乙醇的叠加，由于乙醇的药理作用小，他会自恃酒量大而过度饮酒，便会造成血压下降，为了回升血压以保持平衡，身体就依靠收缩毛细血管来达到目的。这样必将引起末梢血管血流不畅，导致脸色发青，青筋暴突。脸色发青的人并不一定就能多喝酒，而且更危险，因为他没有保护性反应，往往容易喝醉。
酒量也不可能通过由少到多的饮酒锻炼来增加。据国内有关调查发现，汉族人中乙醛脱氢酶缺陷型的人约占36%。
从科学角度来看，喝酒脸红并不是坏事，喝酒脸青也并非是好事。所谓不会喝酒而脸红的人，会因血压上升带来的不适感而只饮少量的酒或适量的酒，从而保护身体少受或不受损害。实际上这是会饮酒的表现。所谓会饮酒而脸青的人，常常因为没有不适感而过量饮酒，从而使身体受损，那反而是不会饮酒的表现。当然，人们不能绝对从脸色的变化来区别会不会饮酒。会饮酒的人无论脸色怎样变化，他们举杯若定，总是将酒量控制在适当限度内，适可而止，从不过量。
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