桃，蔷薇科落叶小乔木，故乡在中国。《诗经》中说："园中桃，其实之淆"，证实桃在我国已有三千年以上的栽培史。今南北均有栽培，以华北、华东、西北各地最普遍。全世界共有品种3000余个，我国约有800个，并形成供观赏的花桃和供食用的果桃两类。果桃，在我国一年四季皆可尝鲜，江西"四月桃"、北京有"五月鲜"、浙江有"六月团"、东北有"七月红"、南京有"八月寿"、山西有"九月菊"，河北满城有于立冬至小雪成熟的"雪桃"。
经历代栽培和选育，我国桃子名品辈出，如：山东肥城的佛桃软甜多浆，味美香溢；河北深州蜜桃桃汁多味甜，鲜美诱人；上海龙华水蜜桃皮薄肉细，浓甜含芳；四川西昌的黄杏桃果实肥大，滋味鲜美；江苏太仓的蟠桃浆甜如蜜，柔软多汁；浙江省奉化水蜜桃的品种有40余种，其中以玉露桃最为著名。此桃果大如"拳头"，皮薄以"蝉翼"，色泽清白，核紫肉厚，汁丰欲滴，甘美清香；江苏太湖水蜜桃，顶平皮薄，肉嫩汁多，入口即化，甜蜜鲜美。太湖水蜜桃分红花、白花两类，顶处有一红圈的"笔管红"属红花一类，食用后留下一层薄如透纸的桃皮，令人赞不绝口。
１.挂桃符消灾避难
北宋王安石在《元日》中有“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”诗句，于是“新桃换旧符”成了辞旧迎新、年代更替的同语。桃为我国较早的野生可食植物果实，它味美色艳极得人们喜爱与尊崇，逐渐在人们心目中成了灵物，成了长寿、多子多福的象征。我国至少在两千前就有挂贴门神的习俗，桃木可消灾避邪的习俗一直流传至今，现在可常见出门的妇女怀里抱着孩子，孩子腰里插着桃枝，以保佑母子平安。
２.长命百岁的祝愿
西王母是中国西方昆仑山居住的仙女，她的生日正是桃红柳绿时节，农历三月三。“王母娘娘的蟠桃园有三千六百株桃树。中间一千二百株，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。因此，桃成了长生不老，长命百岁的象征，给老人祝寿时送去又红又甜的桃是最佳礼品。
３.美丽的象征
或许是“桃”本身的意义与女性有关，或许是因为桃花、桃果与女性共同的美丽，与“桃”有关的词汇大都与女性有关。“人面桃花”是对女性美貌的最高赞赏，如人面桃、绯桃、胭脂桃、鸳鸯垂枝、合欢二色、二乔媲美。不仅中国如此，国外亦如此：Snowquee(雪皇后)、Gold quee (金皇后)，可见桃与女性的美丽是世人共识的。
４.向往的理想王国
“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂草，芳香鲜美，落英缤纷”。以桃命名的地名数不胜数，都是对家乡寄予美好的祝愿。在竞争激烈的当今社会，人们倍感思想压力极大，对陶渊明描绘的世外桃源更是向往。
5.桃 的 审 美
桃花盛开于阳春三月，鲜艳灿烂的桃花是繁荣、幸福、美满、和谐、喜庆、热烈的象征。她带给人们以无限美好的遐想。桃花烂漫，柳枝飘飘，春风拂面，桃红柳绿。和谐之中更显出桃花的娇艳与妩媚。绿柳与桃红的搭配已成为中国园林春季的独特景观。中国古代有句成语，叫“桃李不言，下自成蹊”。意思就是原来没有路，因为有个美好的事物，不管它在哪儿，我们都要去看它，于是就走出一条路来。
“桃之夭夭，灼灼其华。”《诗经》里开放的桃花就很美。“华”就是花，热烈而灿烂地绽放着，它的特征是明亮的，一点也不暗淡，这是一种非常直爽和泼辣的美。正因为桃花是美丽的，所以经常形容女子的漂亮，如杏眼桃腮、柳天桃艳等。把自然界美好的事物加到一个女子身上，来形容她的美，是中国文人的首创.谈到桃花，最令人难忘的，就是晋代大诗人陶渊明。陶渊明的《桃花源记》以两岸桃花作为媒介，寄托了诗人对美好社会的憧憬。其一派春光明媚的桃红柳绿具有一种大众化的审美属性，美的雅俗共赏。更多的桃花诗是以物喻人、以物喻事。崔护在《题都城南庄》写道：去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何去，桃花仍旧笑春风。词句很浅显，但意思是很深刻的，诗人把他的一种爱情，一种失落的感情，深藏于字里行间。宋朝大诗人杨万里有诗曰：“两岸桃花总无力，斜红相倚卧春风”。实际上把桃花比作了娇弱的美人，你靠着我，我倚着你，卧在温暖的春风里面，这个意境也是非常的美妙。由此我们又想到了陆放翁有名的《钗头凤》，这个词的开头就把几种鲜艳的颜色铺陈开来，十分打眼：“红酥手、黄藤酒，满城春色宫墙柳”。红酥手是红的，黄藤酒是黄的，指的是绍兴酒，黄缎子一样的酒，“满城春色宫墙柳”则是绿的柳树，但是，“东风恶，欢情薄”，东风不讲道理，对着美好事物刮起来，“一怀愁绪，几年离索，错，错，错”。下半厥则着重写出桃花与个人情怀的一种共鸣，“春如旧（“旧”读“zhou”），人空瘦，泪痕红，鲛绡透。桃花落，闲池阁，（“阁”、“落”是仄声，南方音则是一种带着抽泣的声音）山盟虽在，锦书难托”。山盟还在，记得清清楚楚，但是桃花已落，这个信息没法再传递出去了，最后只有痛苦地摇头叹息：“莫、莫、莫”了。这首词催人泪下，它的凄婉之美，通过寂寞飘落的桃花得到了充分的展现.中国人从吃桃，种桃到爱桃、敬桃，把桃花视为吉祥物。一句话，以桃为美。然而，在大多数中国人赞美桃花的时候，也有一些人，在特殊的历史背景下和个人遭际面前贬低桃花。大诗人李白和杜甫都写过谪贬桃花的诗句。明代有位名叫丰坊的诗人写过一首“桃花歌”，其中有“东风一夜吹桃萼，桃花吹开又吹落。开时不记春有情，落时偏道东风恶。东风吹树无休日，自是桃花太轻薄”的句子。这哪里是在歌颂桃花，简直是把桃花说得不钱不值了。也许是由于贬低桃花这种观念的缘故，自古以来桃花不入画，很多画家都画梅花，却很少有人画桃花。明朝大画家，也是大诗人的文征明，则对桃花另有别论，他写道：“莫作寻常轻薄看，杨家姊妹是前身”（《钱氏西斋粉红桃花》）。意思是说，你不要把桃花当作一般的轻薄看，为什么呢？只因杨家姐妹是她的前身。杨家是从桃花投胎来的，杨家“天生丽质难自弃”（白居易《长恨歌》），有着促使“从此君王不早朝”的美丽，那么，桃花的轻薄，自然也就不是一般平凡的轻薄了。文征明的这两句诗，对那些嘲笑桃花轻薄的人，是一个很有趣味的回答。轻薄也是有档次、有级别的。当然，对桃花褒也好，贬也好，都不过是人们借物言志，表达自己的一种思想情感而已，并不有损于桃花的美丽。 桃花是美丽的。这一点，恐怕没有人会否认。她自可不对人的心情、人的际遇负责，而只管自己在每一个春天里盛开着、美丽着，这就足够。
油桃产地：美国、澳洲
特征：色泽暗红和黄色同时分布与果身。
油桃营养丰富，含糖13%、有机酸1.5%、果胶1%蛋白质1.1%,每100克果肉含维生素C12毫克、磷40毫克、钙12毫克、铁0.8毫克、镁14.5毫克。此外还含有17种人体所需要的氨基酸类、胡萝卜素等。
