2001年l0月10日,由中国地质大学与中国科学院地质与地球物理研究所共同发起,来自教育部、中科院、国土资源部和核工业总局的专家学者们聚会在中国地质大学(北京)学术交流中心,就"非传统矿产资源发现与开发基础研究"开展了热烈的讨论.
讨论会上,专家们一致认为:尽管我国矿产资源总量多,但人均占有量少;矿产种类齐全,但支柱性矿产严重短缺.我国目前仍处于发展中国家的资源消耗型(资源依赖型)社会经济发展阶段,国民经济的高速发展迅速加剧了矿产短缺的局面,到2010年,45种主要矿产中将有l/2不能满足需要(陈毓川主编,1999).鉴于传统资源的日益枯竭及其对生态环境的显著危害,更由于经济结构的调整和新兴产业的崛起,寻求新的、绿色环保的接替资源--非传统资源已经刻不容缓.实际上,"资源与否"是随着社会技术经济条件的发展而不断变化的,20世纪初人们不屑一顾的"毛坯矿"--斑岩型铜矿成为当今铜的主要来源(占铜总储量的60%,产量的50%)就是一个很好的例子.因此,非传统矿产资源的发现与开发乃是地球科学家的长期任务之一,是一项既具有前瞻性和战略性,又具有挑战性和国际竞争性的重大课题,不仅制约着社会可持续发展的国家资源安全供给体系,而且可能带来资源领域的重大变革,更有效地利用和保护地球资源.
非传统矿产资源(Nontraditional mineralresources)是指受目前技术、经济以及环境因素的限制尚未被认识、发现和/或未能开发利用的矿产资源.非传统矿产资源体系总体包括非传统矿产资源、非传统勘查理论与方法、非传统矿业和非传统矿产经济4个方面.非传统矿产资源的发现与开发着重探索对我国21世纪初和长远发展具有重大意义的矿产和能源新类型,开拓我国国民经济和社会可持续发展的接替型、战略型矿产资源的新领域,探讨我国非传统矿产资源潜力和开发利用前景,建立我国非传统矿产资源的理论框架和相应的技术方法体系.