私房菜，说白了就是家常便菜，而这个私房菜的来由就是香港的一些厨师把他们的店搬到了民居的地方，而没有招牌。把店面就设在了一个像是让人居住的感觉，让客人在里面用餐就如在家吃饭的感觉，很舒适，很温馨。
民间的解释是一种开在住宅或是写字楼中，无牌照、无跑堂、无固定菜单，惟独厨师有手艺的小本餐饮“买卖”。 “私房菜”，通常老板即大厨，他们原先若非大酒楼主镬，即豪门私厨。而食客就是冲着“私房菜”大厨亲自料理的派头，前去帮衬。
私房菜不是真正意义的菜，而是祖传的吃了能助性的一种汤，适宜于夫妻共喝的一种汤。
私房菜一般是指有传统招牌的,是自己研制,自己烹制的菜式(不可假厨师之手),特别是调料的配制有独特配方和功能的,如延年,益寿,养颜,助性等.明清时特指有烟花背景的厨师烹制的菜式.
现在江浙一带的私房菜,很多是名不见经传的,也失去了明清原来的意义.只是一种噱头.
