仙人球有狭义和广义之说，狭义上的仙人球特指仙人掌科、仙人球属的仙人球，而广义上的仙人球则泛指所有球状或近似于球状的仙人掌类植物。此处所指即广义仙人球。人们印象中，仙人球通常浑身是刺，是有名的“刺头”。其实仙人球的花也很美丽，娇艳绚丽，独具特色。
美丽多变的仙人球花
仙人球的花蕾通常由刺座上长出，也有少量品种从疣突的腋间长出，有些品种还有很长的花筒。花两性，雌蕊位于花的中央。花瓣多数，长椭圆形，前端尖，以单层或双层居多。由于品种不同，花朵大小差异很大，大者直径数十厘米，小者仅有几毫米。花形有漏斗形、喇叭形、钟状、辐射状、管状、圆筒状等。花色有白、粉、红、黄、橙、紫红等多种，还有的具有特殊金属光泽。多数仙人球品种在天气晴朗的上午开放，午后闭合，也有少量白花品种在夜晚开花。单朵花的寿命一般为2天，也有的品种长达10多天。
仙人球种类繁多，姿态各异，植株不大，养护简便，而且开花容易，花色鲜艳，非常适合家庭栽培观赏。若用小盆栽种，陈设于窗台、阳台、书架、桌案等处，如同有生命的工艺品，奇特而有趣。常见的仙人球观赏品种有‘草球’、‘狮子王’、‘白雪光’、‘彩翁玉’、 ‘大统领’、‘精巧殿’、‘子孙球’、‘子孙球锦’、‘金星’、 ‘白鸟’、‘龙王球’、‘黑丽球’、‘兜’等。
仙人球的栽培方法
仙人球均原产于美洲热带的荒漠与半荒漠地带，喜欢温暖干燥、阳光充足的环境，耐干旱和半阴，怕积水。不同品种因生长环境的不同，习性也有很大差异。在栽培管护时，应按品种进行分类。
1．长势强健的品种
‘草球’、‘龙王球’、‘狮子王’、‘兜’等品种，生长期应给予充足的光照，可放在室外阳光充足，空气流通的地方养护。盛夏高温也不必遮光，只要通风良好即可，否则会因闷热引起红蜘蛛危害。浇水应做到“不干不浇，浇则浇透”。雨季注意排水防涝，最好将植株放在雨淋不到的地方，以免因土壤积水引起烂根，甚至造成整个球体的腐烂。每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥，肥液宜淡不宜浓，应以磷钾肥为主，氮肥为辅。秋后停止施肥，这样球体紧实，有利于越冬。冬季放在室内阳光充足的地方，严格控制浇水，温度保持在3℃至5℃即可，这样有利于保证植株得到充分的休眠，利于第二年的生长。
幼株每年春季需翻盆，成年植株3至4年翻盆一次。由于仙人球类植物的刺较多，换盆时最好用报纸垫一下，以免扎伤。剪去根系2／3 至1／2 的枯根、烂根，对于没有吸收能力的老根，则要全部剪除，以促使其萌发健壮新根。盆土要求疏松透气，具有良好排水性，可用园土、沙土、炉渣各一份混合配制。
2．长势较弱的品种
‘子孙球’、‘黑丽球’等小型球由于原产于草丛中，夏季有杂草遮光，因此栽培中夏季要避免烈日曝晒。‘白鸟’、‘精巧殿’、 ‘彩翁玉’等品种由于原产地海拔较高，因此适宜在光照充足、通风良好、昼夜温差较大的环境中生长，加上其白色刺、毛易脏，最好常年放在室内光照充足处养护。
春秋季节是此类仙人球的主要生长期，避免盆土积水，每月施一次“低氮高磷钾”薄肥。因其不耐高温，夏季高温期植株生长停滞，处于休眠或半休眠状态，应停止施肥，控制浇水。冬季若能维持10℃ 以上，可继续浇水，促使植株生长。如果控制浇水，使植物休眠，也能耐5℃的低温。此类仙人球的自根苗生长缓慢，开花困难，因此最好用‘三棱箭’、‘草球’等长势较强健的仙人掌类植物作砧木，以平接的方法进行嫁接，以加速植株生长，提早开花。但嫁接的植株容易提前衰老，观赏价值也不如实生植株高。
