保险是为了应付特定的灾害事故或意外事件，通过签订合同的方式；收取费用，建立专项基金，实现灾损补偿或给付的一种经济形式。
保险主要有经济补偿、资金运用和防灾防损三项职能。保险的作用和意义主要体现在以下几个方面：
1．保障整个社会经济生活的稳定。无论是企业和个人，当遭遇到自然灾害或意外事故时，就会面临生产中断、生命财产受到损失等境况。保险公司及时提供灾后经济补偿，可以消除灾害后果，使生产和经济得以迅速恢复，使生活得以妥善安排。
2．管理风险和分散风险。积极组织企业和个人参加保险，把原来各自承担的风险，转嫁给保险公司，通过保险的形式分散危险损失。
3．减轻财政负担。有了保险的灾后补偿，财政部门不需要再为国营企业冲帐、核销或者拨付恢复生产资金，对社会受灾企业和个人，也不再需要拨付救济款，造成财政负担。
4.促进对外贸易和国际交往的发展，为国家创汇。国际上的习惯做法，是把保险费列入贸易商品价格成本，没有本国的保险企业，进出口商品的保险费必然外源外流。我国自己办理涉外保险，既可促进外贸事业的发展，也可为国家创造非贸易外汇收入，减少支出。
5．调节金融，为国家集聚建设资金。保险组织的资金，主要用于被保险人灾后的经济补偿。但是各年度的保险赔款是不平均的，而保险责任是连续的，跨年度的，总有一部分保险基金处于备用闲置状态，保险企业可通过银行信贷渠道或者自身投资，用于经济建设和文化建设。
6．促进新技术的应用和推广。伴随着新技术的应用必然会出现一些新的不曾遇到过的风险。由于保险给社会提供了经济保障，就可以使生产经营者大胆的应用和推广先进技术。
