足球是哪个国家先发明的。有人说是英国，有人说是法国。但是不管怎么说，至始至终，足球的最早发源地，是我们伟大的“中国”。足球起源与中国殷商时期，那时候足球的原始名字不叫足球，而是叫“蹴鞠”游戏，随着历史的进步，潮流的涌现，“蹴鞠”游戏越来越被广大的中国朋友所接纳，喜欢，甚至流传到海外各个国家，接着“蹴鞠”游戏就被世界人，统称为“足球”。在后来，就变成了“现代足球”，为英国人发明。而到最后的“国际足联”却又是在法国成立的。总而言之，这些“足球”的统一结论，仍然也不能逃避中国就是“足球”的最早发明地。不但如此，国际足联主席布拉特还亲自将象征足球起源地的纪念物交到中国山东省临淄市市长手中，从而在官方正式承认了中国是足球起源地——为我们伟大而古老的中国。
蹴鞠是中国古代的一项体育运动，曾流行于两千三百多年前齐国首都临淄。《战国策?齐策》和《史记?苏秦列传》中有对当时有关情况的记载：“临淄甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博踏鞠者。临淄之途，车毂击，人肩摩……挥汗成雨，家殷人足，志高气扬。” 这是中国史书关于蹴鞠活动最早的记录。
2004 年 2 月 4 日 ，国际足联在伦敦对外宣布：足球最早起源于中国 —— 中国古代的蹴鞠就是足球的起源。这样，围绕 当今风靡全世界的 “ 第一运动 ”—— 足球的身世起源的争议就有了最权威的定论。 2004 年 7 月 15 日 ，在北京第三届中国国际足球博览会上，国际足联和亚洲足联一致认同：中国是足球的故乡，中国淄博是足球最早的发源地！国际足联主席布拉特在开幕式致辞中说：“中国足球有着优秀的发展传统， 淄博临淄的蹴鞠，对足球运动的发展有着极大的贡献，感谢中国将这项运动带给了世界，世界因为有了足球而变得更精彩！ ”开幕式后，布拉特与亚足联主席哈曼姆兴致勃勃的参观了淄博市在足球博览会上设立的“足球起源于淄博临淄”的展厅，仔细听取了足球起源地有关情况的介绍，并欣然在现代足球的原型“蹴鞠”的仿制品上都签下了自己的名字。
同日，亚洲足联秘书长维拉潘代表国际足联、亚洲足联在参加由中国国家体育总局文史委员会、中国足球运动协会和淄博市人民政府在北京联合召开的 “ 足球起源于中国淄博临淄 ” 新闻发布会上说： " 世界足坛应该感谢中国，因为中国是世界足球的发源地，当初临淄地区古代人们玩的一个小型游戏，如今成为风靡世界的第一运动。国际足联和亚足联已经确认，中国淄博的临淄是足球的起源地。这是中国的骄傲、临淄的骄傲，希望大家共同庆祝这一盛事，为亚洲杯增姿添彩。 " 维拉潘先生高兴的向淄博市颁发了足球起源地纪念杯和证书。
为了进一步向世界展示足球起源地的风采，国际足联邀请淄博临淄组团前去访问，并将接待足球起源地代表团的活动作为百年庆典的闭幕式。
5 月 20 日 ，应国际足联主席布拉特的邀请，淄博市委副书记岳长志率领淄博临淄足球起源地代表团赴瑞士苏黎世，参加国际足联成立百年庆典的闭幕式，受到国际足联及五大洲足协负责人的热烈欢迎，淄博临淄作为世界足球起源地，得到了足球界的广泛认同和称赞，成为此次闭幕式的主角。
为了迎接代表团，国际足联在主席办公楼前升起了中国国旗，五大洲足联的负责人也相聚一堂，共同迎接足球起源地代表团的到来。在闭幕式活动正式开始时，首先放映了介绍足球起源地淄博临淄的电视专题片，随后，国家体育总局文史委主任袁大任向与会者介绍了足球起源与淄博临淄的论证过程，中国足协副主席张吉龙介绍了中国足球运动的发展，最后，由淄博市委副书记岳长志发表热情洋溢的致辞，并向会议报告了市区两级政府关于建设开发足球起源地的计划和方案。
在国际足联总部，岳长志利用各种机会向总部官员和各位来宾介绍淄博介绍足球起源地的情况，接受了中外多家媒体的采访。闭幕式上，岳长志及临淄区的主要负责同志分别向国际足联、布拉特主席、苏黎世市长赠送了蹴鞠、蹴鞠内画壶等纪念品。布拉特主席向淄博临淄颁发了足球起源地认定证书，赠送了百年庆典闭幕式纪念牌匾，国际足联的全体官员及五大洲足协的负责人为淄博临淄题词或签名留念。
中国——蹴鞠
