羽毛球起源於亚洲，是种类似毽子德游戏。相传十九世纪前后，在印度孟买有种两人分别站在网的两边，以木拍对击插有羽毛的绒线团的游戏，名叫「普那」。1860年左右，一位从印度回国的英国退役军官，将这游戏介绍到英国。这种游戏传入英国之后，首先在格洛斯特夏乡毕佛特公爵得伯明顿山庄定下游戏规则，这就是羽毛球运动的最初模式，所以这种新的运动便以伯明顿山庄命名，中文译名为羽毛球。
起初，羽毛球比赛是在大房子或楼房的大厅裏进行的，羽毛球则是用香槟酒瓶的软盖木塞插上羽毛做成，比赛只限於贵族和上流社会的人参加．后来，随著「用运动培育绅士风度，淑女风度」这一意识的诞生，羽毛球运动才得以普及和发展。在这种新的思潮影响下，参加比赛的运动员都以尊敬对方，光明磊落等姿态进行比赛。当然，那时的比赛都是业余性质的，现今，尽管羽毛球运动已经发展成为专业化和商业化，但我们仍可看到比赛场上许多继承传统的良好风格。
