白癜风是一种常见的皮肤病，它是一种获得性的皮肤色素脱失性疾病，发病率为0.5%-2%。本病自古已为人所知，在祖国医籍上“白癜”一词见于公元610年隋巢元方所著《诸病源侯论》，该书述白癜风为“面及颈项身体皮肤肉色变白与肉色不同，亦不痛痒，谓之白癜”。本病世界上常见，在各种族都可罹患，该病为局部色素脱失，影响美容，易诊而难治。
本病为皮损色素完全脱失，呈瓷白色斑、白斑大小形态不一，境界清楚，边缘有色素沉着增加，无自觉症状，暴晒后易出现红斑，甚至水泡，自觉有灼痛、炎症后，白斑可比原发范围大，皮损可发生于任何部位，但较常见于指背、腕、前臂、面颈、生殖器及其周围。白斑常对称或单侧分布，甚至如带状沿神经分布。头部白斑边缘无色素沉着区，或偶有白发而看不出白斑。有的白斑可自行消退，一些患者在夏季日晒后，白斑中心或边缘色素再生，但到冬季色素又可消退。部分患者可伴有粘膜色素减退以口唇多见，外生殖器次之，眼色素亦可受累，但一般不影响视力，这种粘膜白癜风不同于通常所说的粘膜白斑。白癜风的病因与发病机理尚不明确。但通过临床研究及国内外各家研究报道显示，白癜风尚无传染现象。
近年来国内外均报道本病有阳性家族史，但其发病率国内较国外低，有人认为本病系常染色体显性遗传病。遗传因素可能是基本病因，但有关这方面的研究还有待进一步深入。
因白癜风的病因及发病机理尚不明确，迄今还没有一种特异性的治疗方法、能使所有患者获得治愈，但至少可使部分患者治愈或部分治愈。但所有疗法奏效均较慢，往往需持续治疗至少三个月或半年至一年以上方能判定效果如何。
在白癜风的预防方面应避免接触某些取代酚类化学物质，临床显示不少患者在精神创伤或过度紧张及严重的暴晒厉发病。因此我们认为不论是正常人群还是患者都应保持轻松愉快的心情、开阔视野增强个人素质。另外对已患病的人来说在病损处，于发展扩大时，应避免用刺激性强的药物以免引起皮炎扩大病变范围，以及外伤等，避免发生同形反应造成病损的进一步发展。
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