继承权的法律特征
继承权有客观意义上的继承权和主观意义上的继承权两种涵义，这两种不同涵义的继承权具有不同的法律特征。
客观意义上的继承权是指继承开始前继承人的法律地位，实质上是继承人所具有的继承遗产的权利能力。因此，"客观意义上的继承权是主观意义上的继承权的基础和前提。"②它具有以下法律特征：
首先，它是一种期待权。继承自被继承人死亡时开始，在被继承人死亡前，继承权仅是一种期待权，继承人不能实现继承权。继承权的实现必须以一定法律事实的出现为前提，即只有被继承人死亡并留有遗产这一法律事实出现以后，继承人的继承权才可由期待权变为既得权，才能开始继承遗产。
其次，继承权具有显著的身份属性，但不是身份权。继承权是以一定的身份为前提的权利，继承人只能是被继承人近亲属的自然人。因此，有的学者把继承权看作是身份权。但是客观意义上的继承权的意义仅在于赋予继承人取得被继承人遗产的资格，而不是让继承人取得被继承人的某种人身利益；并且它也并非只要具备特定的身份就必然享有的不会丧失的权利。因此，把继承权看作是身份权是不妥当的。
最后，它是私有财产所有权的延伸。客观意义上的继承权是以私有财产所有权的存在为前提条件的，没有公民个人财产私有权，也就无所谓继承权。继承权是私有财产所有权的合理延伸的真实含义在于，保护公民私有财产继承权，是保护公民个人合法财产所有权的必然。正因为被继承人生前对其财产享有所有权，继承人才能享有客观意义上的继承权，在被继承人死亡后继承人才取得主观意义上的继承权。
