锡金历史上是位于喜马拉雅山脉南麓的一个山地小国，它北接中国的西藏自
治区，世界第三高峰干城章嘉就矗立于两国边境；南临孟加拉平原，东西两侧分
别是不丹和尼泊尔。处于这样一个十字路口的锡金一直被视为是从恒河平原通往
西藏乃至中国内地的最好通道，中锡边境东段西藏一侧的亚东在历史上一直是印
藏贸易的重要口岸，也是历代达赖喇嘛在遇到重大政治危机时首要的避难所，以
便向喜马拉雅山两侧逃亡。
锡金现已完全被印度吞并，除了纳穆加尔王朝第十三世国王仍流亡纽约寻求
他的王国重获独立以外，大部分锡金人民──或者说大部分居住在锡金的人民──早已认同印度对锡金的主权。作为最后一个承认锡金独立的国家，中国已于２００３年１０月悄悄地将锡金从其外交部网站上的亚洲国家和地区名单中拿掉，借此默认印度对锡金的主权。
