中医药学是数千年实践检验的科学，中医药经过数千年而不衰，有其独特的优势、悠久的历史、系统的理论、丰富的实践、浩瀚的文献、精制的方剂。当今，西医药仍然对许多疑难病因、病机认识不清，缺乏有效疗法，而中医药发挥辨证论治对不少疑难杂病迎刃而解。中医药追求的是“以防为主”，而西医药今天也开始研究“亚健康状态”，正向中医药的临床思维靠拢。
首先，中西药优势不同，制定规则不同，中药系列标准不可能等同于西药标准，其规范标准只能由中国人自己依据几千年的实践制定。中医学理论体系有两个基本特点：一是整体观念，二是辨证论治。这也是中医药理论的优势和精华。然而中医药如何适应新世纪的人文与疾病特点，发挥其优势，使之尽快国际化，也同样面临着发展机遇与严峻挑战的问题。为此，我们面临的不仅是现代医学科技迅速发展的挑战，更重要的是为跟上世界医学发展步伐，也就是说要不断创新、调整策略，科学合理的扩大规模、优化重组，代替传统的小作坊式的生产模式，以提高中医药研究开发能力，国际竞争力和创经济效益为根本目标。目前，发达国家对中医、对中药品质进行了严格限制。特别是难于接受含有毒性和重金属成分的中药进入，从而限制了中医对某些疾病的治疗运用，直接影响了中医药在国外的发展。某些中药有明显毒性但又常用，中医讲药味的相互配伍、以毒攻毒，但基于文化背景和思维模式的差异，这些都很难被西方人所接受，形成丁东西文化的对峙。任何科学都是以实践为检验标准的，在中医药走向国际的问题上，更要合乎人类社会发展需求，我们要采取适应时代发展的态度推动该项事业，坚持自我更新并完善这一科学。
其次，中医药走向世界存在一个能否适应国际市场需求的问题。中医药若不能身临其境感悟国际间各异的文化和生活起居习惯，不清楚特殊生活环境所至疚病的病理状况，又何以辨证？无法辨证又何以施治，更不要说古方今用，就是名方运用都不一定适宜。因此，先辨证再施方，而后再考虑剂型改造才是参加国际市场竞争的捷径。要实现中医药现代化，就是要不断提高中医药的理论水平和科技含量，绝不是要把中医药西化，变成不中不西的东西，这是实践经验医学(中医)与实验医学(西医)的根本本质区别。由于理论和思维方法不同，中西医药分属于两个哲学体系范畴。因此，建立我国中医药现代化研究开发体系势在必行，这是中医药走向现代化，走向国际市场的基础。所以，更要加快研究符合市场需求的新中药，并以药品身份打入国际市场。由此可见，此项工作涉及到加强中药基础研究，制定和完善中药质量标准，建设中药现代化评价体系，建立中药信息网络系统等等系列问题。
第三，在西方“回归自然”、“采用天然药物”的思潮中，有一种只研究植物成分的倾向，希望从中找到一个有效的单体成分，用这样的方式研究中药，这恰是西方人用西方文化探讨中医药的普遍方式。事实上，他们都不了解中医药的博大精深，尚不认识中医药辨证用药复方所形成的巨大潜在内涵，复方中药中的各种成分协同作用以及复方的微妙思路，恐怕不是仅靠试验研究每味药的化学成分所能理解的。因此，中西药的开发从思维方式上存在明显的差异，西药具有微观精确性而无宏观双向调控性，用于群体治疗有其病用其药；而中药辨证施治，因人而异，因病而治，独具针对个体用药的特点。通常西药研究开发采用筛选法，从无数化合物中筛选有效成分进行试验，确定剂型，历经数年无数使用者切身验证，很多西药都因发现其毒副作用大而被淘汰出临床，但已给患者造成明显的造血系统和神经系统等不可逆转的毒副作用。然而，中医药的开发与研究，是经几千年无数人身上进行实践后，证明了其安全性和有效性的，进一步作药理试验只是为了在药理理论上加以提高。中医药的优势就在于强调天人合一，整体辨证，多以复方入药，药物作用相互协同制约毒副作用，最大限度发挥药物正效应。
总之，在我国自然科学领域中，走向世界最具优势、最具实力、最有后劲的就是中医药，在人类“返朴归真”、“回归自然”的潮流推动下，中医药必将显示出强大的生命力和科学价值，必将备受世人瞩目。
