作为电影摄制组这个团队而言，至高无上的领导者当然是导演，以下就是副导演、助理、摄影师、灯光师……在电影界想混成导演很难，有的人可能在剧组干了一辈子副手都没有坐上导演椅，这种情况在中外影坛比比皆是。当上导演不仅要靠实力，还要有运气，以及必不可少的耐心，只要你能够等待机会的降临，默默耕耘的你总会受到幸运女神的眷顾，今天我们要说的大卫·艾利斯(David R. Ellis)就是副导演群体中的一个幸运儿。
为生活走入电影圈
大卫·艾利斯1952年生于美国加州的圣莫尼卡，他出身在一个蓝领家庭。和别人不一样，其他人做电影都是为了理想，但对于大卫·艾利斯而言，理想对他来说是很奢侈的，因为他从小家境就不好，父母根本无力供他念完大学，他高中毕业之后就走入了社会。为了生计，大卫·艾利斯什么工作都干过，从餐馆小工到送报员、勤杂工、公司小职员等等职业，在社会上磨砺的几年中，虽然没有学到任何电影知识，倒是让他练就了忍耐这个关键的个性，这个性格决定了他日后的人生走向。
1975年，因为一次很偶然的机会，当时在洛杉矶讨生活的大卫·艾利斯经朋友介绍到一个剧组面试，他应征一个龙套角色，因为外形条件还算过得去，他很快就进入了这个名为《魔力神童》的剧组，在片中出演一个不起眼的小角色，就这样，浑浑噩噩闯入电影圈的大卫·艾利斯莫名其妙地成了一名演员。那次表演经历让他获得了不错的酬劳，相对于其他工作较为繁重的体力劳动，大卫·莫里斯很聪明地选择了电影这项职业，在最初的电影生涯中，大卫不仅要跑龙套，其后还要给大明星做替身演员，他甚至在替身演员这个行当中混得小有名气，后来还因为能够令到一拨替身演员而升任为副导演，在不知不觉中，大卫·艾利斯在逐步适应电影圈的规则，他离电影界的权利核心越来越靠近了。
在80年代到90年代初，大卫·莫里斯几乎是扶摇直上的，他甚至还领导着替身小团队出现在多部动作电影中，其中较为著名的有：《洛基3》（1982）、《终极特警》（1989）、《铁鹰战士》（1989）等等。在这些电影中，大卫·艾利斯大多数时候都是在现场负责协调替身演员的演出，有时也亲自披挂上阵，这段时期为他积累了丰富的现场掌控能力，一般的时候，他在这些剧组都是担任副导演一职，但他并不安于现状，他只是在等待时机的成熟，少年时磨练出来的意志让他懂得什么是忍耐，只有耐心的人才会等到成功的一刻。
