有一个很有趣的现象，在好莱坞电影中，特别是在关于犯罪的影片中，在角色的设置上经常有黑人和白人分别演绎对立的角色。姑且不论演员本身的演出如何，单是这种肤色上的外在观感就给人以强烈的反差，往往这样的电影也总是比较吸引人的，比如凯文.史派西和萨缪尔.杰克逊在《王牌对王牌》、丹泽尔.华盛顿和拉塞尔.克罗在《美国黑帮》、汤姆.克鲁斯和杰米.福克斯在《借刀杀人》中的精彩对手戏等等，而《地铁惊魂（骑劫地下铁）》似乎就是讲述了一个在这样对立情景之下的故事，看上去更像是这三部电影的一次重新整合。
就电影的整个剧情而言，《地铁惊魂》没什么精彩和特别之处，无非就是一个高智商的劫匪策划了一次出色的劫案（大多数和金钱有关），在离成功仅一步之遥的时候却被一个小角色给破坏了，这样的片子我们看得还少吗？因此，本片的剧情大框架决定了它难以有大的成就，仅仅是一部关于犯罪的商业电影，即使奥斯卡影帝丹泽尔.华盛顿和老戏骨约翰.特拉沃尔特撑场面也无法改变这个事实。但是单独抽离出本片的某些情节和人物来看，《地铁惊魂》还是不乏精彩之处的，特别是在盖博（Garber，丹泽尔.华盛顿饰）这个人物身上，我们能看到人性的复杂性和多变性，也再一次证明了英雄往往是那些有缺点的市井小人物。
不论是充满侠义色彩的古代还是在道德几乎沦丧殆尽的现实中，遇有危难拔刀相助，路见不平仗义执言者往往是生活在底层的普通百姓，达官贵人因生活环境的不同和身家的顾忌往往难以发出正义的声音。比如片中的那位市长先生，身为纽约父母官，在关键时刻却不敢和劫匪面对面地碰撞，我们姑且理解成为其位居高位不能轻易授人以柄，但是在草民盖博面前无疑表现得十分气短，可见人的强大不在于地位和金钱，而是在于内心的强大。一个人如果具有一颗善良、正义和勇敢的心灵，那么一切权势、地位、邪恶和暴力在他面前都变得非常脆弱不堪，这也是本片最大的亮点和精髓。
盖博并不是一个完美的人，作为一个有着家小需要养活的交通局的小职员，在纽约这个物欲横流的大都市里，他无法抵御金钱的诱惑，有过受贿记录。用我们国家的话说就是“利用职务之便，牟取不正当收入，但是数额不大，尚不足科以重刑”，并且影片编导为了尽可能缩小他的不良行为的恶劣性，安排了“不管受贿不受贿，你都会选择日本制造商”而且是在“受贿之前”这样的一些台词。这样一来盖博的“受贿”行为显然不会影响到地铁质量，甚至由于他推荐日本制造商在他收钱之前，严格地说也构不成受贿罪，充其量也只能说是馈赠，当然，尽管这样，盖博的这种行为也是不可取的。显然编导这样做是为了给盖博成为英雄之后安排退路的，否则他就不能拿着牛奶回家看老婆了，那么那个温情的结局就可能变得十分悲情了。正是因为这个“污点”使得盖博这个英雄的立体感更强了，也更人性化了。然而也正是因为这样的安排，成为影片最大的症结所在，叫人感觉到不是时势造英雄，而是编导们在刻意地小心翼翼地制造英雄，人工痕迹太重。个人以为倒不如叫盖博的受贿成为事实，这样这个人物本身的矛盾冲突会更强烈，才更吸引人，试想在最后他枪杀劫匪瑞德（Ryder，约翰.特拉沃尔塔饰）之后，成为英雄的同时却又因为受贿问题的而不得不面对警察时，那样的情景才更叫人深思，才能更表现出人性的复杂性，在社会意义层面上才更加值得探讨。
《地铁惊魂》讲述的是一个草根在毫无准备的情况下无可奈何地被迫成为英雄的故事，这样的角色转化是非常需要表演功力的，否则一不小心就会叫电影变得肤浅无比并且索然无味，丹泽尔.华盛顿没有搞砸，但是也难称有多出彩，至少我们没看到他以往的那种激情四溢的表演。倒是约翰.特拉沃尔塔依然在反派的路子上表现得驾轻就熟，举手投足之间令人玩味无穷。除了电影本身外，纵横影坛数十年的两位老牌演员很容易引起我们的沧桑之感，丹泽尔.华盛顿依然是一脸“苦大仇深”的凝重感，不知道是否是故意的安排，片中的黑人影帝变得大腹便便老态毕现，他亦如曾经的银幕英雄哈里森.福特、阿诺德.施瓦辛格、史泰龙一样，不可避免地走向那个上帝也无非阻止的结局，令人不免唏嘘。而下额越来越宽的约翰.特拉沃尔塔虽然依然是目光狡黠邪气十足，但是没有质的变化，自《变脸》之后除了出演一些反派角色之外他再也没有震撼人心的力作，让人不免怀疑这位曾经在许多影迷心中和尼古拉斯.凯奇相提并论的演员是不是真的就此沉默终老？
再回到文字开头，在影片整体剧情和人物设置上，我们能从昔日的《王牌对王牌》中找到这种关于谈判情节的演绎，甚至你会想到《虎胆龙威》中那个黑人警察对布鲁斯.威利的那种未曾谋面的同情，这种同情是基于人性对困局中（本片中的瑞德在某种程度上是处在一种困局之中）的人一般情感反应，当然这种感情在瑞德枪杀人质之后变得淡漠了，只是在他功亏一篑死在盖博枪下时，这种同情才又隐约产生。在《美国黑帮》中，拉塞尔.克罗在和丹泽尔.华盛顿争斗过程中，两个人变得亦敌亦友，但最终成为了朋友，我想在《地铁惊魂》中，瑞德始终愿意和盖博对话，除了瑞德自认为了解盖博并且认为自己能控制他以外，不排除我们常说的那种缘分的感觉，也就是瑞德（不如说是编导）所说的“命运”这个玄乎的玩意。而在整个剧情转折上，我觉得《地铁惊魂》更像极了《借刀杀人》，和汤姆.克鲁斯一样，瑞德也是一个自视甚高的高手，对于盖博，他始终有着一种居高临下的好感和同情，但是和《借刀杀人》的结局一样，他也正是死在他眼中的这个小人物手上，因为正邪不两立，黑白（不是指肤色）难相容。在道德面前，有多少人曾经必须做出痛苦的抉择？！
于是在这样诸多“相似”的情境之下，新版的《地铁惊魂》变得不再令人新鲜和兴奋，仅仅成了一部有精彩之处的正常作品，这个精彩之处就是它体现的主题，即：英雄每多屠狗辈，市井常存真豪杰！
