《沧海》静悄悄的登录央视之后，以不俗的收视率开局，经由前几天“小艇打大艇”的精彩海战掀起的小高潮，这部电视剧也被许多观众高度“注视”起来。并在论坛里兀自讨论起来，褒贬不一，但总体来说对整部电视剧还是有着较高的认可度。
正面观点
观点一：题材新颖
《沧海》另辟蹊径放弃了荧屏上已经泛滥的陆军战争题材，转而将战场开辟到了苍茫大海上。这让已经开始对军旅戏审美疲劳的观众也松了一口气：终于可以换换口味了。观众表示说“剧中关于中国海军建设的发展史看起来还是比较可信的，虽然没有深入研究过，但故事比较精彩，而且部分事件据说是根据真实历史改编的，很有看头”。
观点二：制作精良
《沧海》中集中呈现了金马岛登陆战和黑石礁海战两场战役，仅从战争场面上来看，该剧的制作还是比较精良的。枪火、碎石、瓦砾在镜头的不断晃动中竟有如置身其中的感觉。特别是刚刚播出结束的黑石礁海战，从鱼雷艇上发射的每一发炮弹都能清晰的看到，其发射的速度和方向都呈现在观众面前。相比同出一家（都是海润影视制作，原班人马参与主创）的《亮剑》，多年之后的《沧海》显然在投资加大了力度。
观点三：人物好看
“刺刀司令有看头，尤勇的表演不错，将这个人的气势表演了出来”，观众评价说《沧海》中的人物都很有魅力，除了主演王山魁之外，其他的人如很有“知识分子”气质的马建成，发狂时让人觉得很可爱，也很过瘾，连天不怕地不怕的刺刀司令都怕他，可见他的人格魅力；而杜志国饰演的卢信泉也很让人动容，越往后看越能感受到老一辈革命军人的气度和信仰，正是他们所坚持的“沧海”精神。“总体来说，这里面的人物特征鲜明，表演不错，都很好看”，观众评价说。
反面观点
观点一：模仿痕迹
《沧海》和《亮剑》师出同门，而且由于后者不可动摇的地位，观众中有人表示说前者模仿痕迹较重，特别是在人物塑造上，王山魁的角色有很重的李云龙的影子，他身上的草莽气息和李云龙如出一辙。此外，这两个故事都是讲述一个男人的成长史，从草莽英雄历经世事沧桑，最终成为我军的高层长官。而其大的背景则是一个军队的成长史，一个民族的建设经历。虽不排除巧合的可能，但观众们还是认为“模仿《亮剑》的痕迹较重”。
观点二：演员太老
前十集中基本上以尤勇饰演的王山魁、杜志国饰演的卢信泉等老一代军人为主要叙事对象，也因此对年轻且对军事没有特殊爱好的观众来说，“演员太老”成为这部电视剧的一个硬伤，尤勇、杜志国等演员虽然演技好，但终究是难以抵挡偶像大潮下的观众口味。好在《沧海》后面的戏份会着重展现年轻一代海军的成长，叶静、陈蓉等年轻偶像演员也将出场，对观众们来说也会更有吸引力一些。
