阑尾是一个呈蚯蚓状的圆形管状器官。过去有人认为，阑尾是人类进化过程中留下的一段没有生理作用的肠子，但美国的劳伦·马丁等有关专家经研究指出，阑尾在胎儿和青少年时期起着重要的作用。在人类的发育早期，阑尾作为一种淋巴器官，有助于b淋巴细胞的成熟。b淋巴细胞是一种白细胞，我们大家都十分熟悉的免疫球蛋白（抗体）就是由它产生的。可见，阑尾对人体免疫功能有一定的意义。
急性阑尾炎的治疗，必须根据患者就医时的具体病情作出决定，方法包括非手术治疗和手术治疗两种。非手术治疗有抗菌消炎、中医中药、针刺疗法及支持疗法。
下列情况应考虑手术治疗：⑴疑有阑尾穿孔或已穿孔并发局限性或弥漫性腹膜炎者，应施行阑尾切除术。
⑵局部有炎性肿块或脓肿形成者，应行非手术疗法，待症状消退3个月后再考虑行阑尾切除术。如治疗中肿块增大，压痛显著，体温升高及白细胞计数增多，应行切开引流，如阑尾在切口附近且易于分离时可一并切除。
⑶复发性阑尾炎，应考虑手术治疗。慢性阑尾炎无急性发作史，经临床检查及胃肠钡餐检查证实者，可行阑尾切除术。
⑷老年人及小儿急性阑尾炎以早期手术为宜。
⑸对妊娠初期阑尾炎的治疗原则同一般病例，但不宜用针刺疗法；妊娠中期、后期的阑尾炎宜及时手术治疗，但须注意保胎。
阑尾切除术，除有腹腔脓肿、肠梗阻甚或静脉炎等术后并发症外，以切口感染最常见。这些除与阑尾病变严重程度、发病时间、手术方式、阑尾位置、手术时间、手术者经验等有关外，与特殊性阑尾炎如老人、儿童、妊娠合并阑尾炎等因掩盖了病情致使就诊迟有关。
