所谓蓝牙（Bluetooth）技术，实际上是一种短距离无线通信技术，利用“蓝牙”技术，能够有效地简化掌上电脑、笔记本电脑和移动电话手机等移动通信终端设备之间的通信，也能够成功地简化以上这些设备与Internet之间的通信，从而使这些现代通信设备与因特网之间的数据传输变得更加迅速高效，为无线通信拓宽道路。说得通俗一点，就是蓝牙技术使得现代一些轻易携带的移动通信设备和电脑设备，不必借助电缆就能联网，并且能够实现无线上因特网，其实际应用范围还可以拓展到各种家电产品、消费电子产品和汽车等信息家电，组成一个巨大的无线通信网络。
“蓝牙”的形成背景是这样的：1998年5月，爱立信、诺基亚、东芝、IBM和英特尔公司等五家著名厂商，在联合开展短程无线通信技术的标准化活动时提出了蓝牙技术，其宗旨是提供一种短距离、低成本的无线传输应用技术。这五家厂商还成立了蓝牙特别兴趣组，以使蓝牙技术能够成为未来的无线通信标准。芯片霸主Intel公司负责半导体芯片和传输软件的开发，爱立信负责无线射频和移动电话软件的开发，IBM和东芝负责笔记本电脑接口规格的开发。1999年下半年，著名的业界巨头微软、摩托罗拉、三康、朗讯与蓝牙特别小组的五家公司共同发起成立了蓝牙技术推广组织，从而在全球范围内掀起了一股“蓝牙”热潮。全球业界即将开发一大批蓝牙技术的应用产品，使蓝牙技术呈现出极其广阔的市场前景，并预示着21世纪初将迎来波澜壮阔的全球无线通信浪潮。
蓝牙和红外都是无线传输的一种，红外应用很久了，蓝牙是近来几年发展很快的一种无线传输方式
相对于红外，蓝牙有几个优点：1传输速度大概是红外的10倍 2有效距离长，一般是10米 3稳定 4不用直线地对着传输
红外数据通讯技术
什么是IRDA？
IRDA是红外数据协会的简称，IRDA制订的一系列红外数据通讯标准形成了红外数据通讯技术的基础。红外通讯技术是一种点对点的数据传输协议，是传统的设备之间连接线缆的替代。它的通讯距离一般在0到1米之间，传输速率最快可达16Mbps，通讯介质为波长为900纳米左右的近红外线。
红外通讯技术的特点
■它是目前在世界范围内被广泛使用的一种无线连接技术，被众多的硬件和软件平台所支持；
■通过数据电脉冲和红外光脉冲之间的相互转换实现无线的数据收发。
■主要是用来取代点对点的线缆连接；
■新的通讯标准兼容早期的通讯标准；
■小角度（30度锥角以内），短距离，点对点直线数据传输，保密性强；
■传输速率较高，目前4M速率的FIR技术已被广泛使用，16M速率的VFIR技术已经发布。
红外数据通讯技术的用途
红外通讯技术常被应用在下列设备中：
■笔记本电脑、台式电脑和手持电脑；
■打印机、键盘鼠标等计算机外围设备；
■电话机、移动电话、寻呼机；
■数码相机、计算器、游戏机、机顶盒、手表；
■工业设备和医疗设备；
■网络接入设备，如调制解调器。
厂家和消费者的认同度
红外通讯技术已被全球范围内的众多软硬件厂商所支持和采用，目前主流的软件和硬件平台均提供对它的支持。红外技术已被广泛应用在移动计算和移动通讯的设备中，巨大的装机量使红外无线通讯技术有了庞大的用户群体。
植入成本
由于多数系统芯片都具有红外通讯控制电路，所以在系统里植入红外功能只需添加红外收发器件即可。这使红外通讯植入成本大幅降低，大批量生产可使植入成本控制在3美元以内。
缺点
■通讯距离短，通讯过程中不能移动，遇障碍物通讯中断。
■目前广泛使用的SIR标准通讯速率较低（115.2kbit/s）
■红外通讯技术的主要目的是取代线缆连接进行无线数据传输，功能单一，扩展性差。
什么是蓝牙？
蓝牙（Bluetooth）是由东芝、爱立信、IBM、Intel和诺基亚于1998年5月共同提出的近距离无线数据通讯技术标准。它能够在10米的半径范围内实现单点对多点的无线数据和声音传输，其数据传输带宽可达1Mbps。通讯介质为频率在2.402GHz到2.480GHz之间的电磁波。
蓝牙通讯技术的特点
■蓝牙工作在全球开放的2.4GHz ISM（即工业、科学、医学）频段；
■使用跳频频谱扩展技术，把频带分成若干个跳频信道（hop channel），在一次连接中，无线电收发器按一定的码序列不断地从一个信道“跳”到另一个信道；
■一台蓝牙设备可同时与其它七台蓝牙设备建立连接；
■数据传输速率可达1Mbit/s；
■低功耗、通讯安全性好；
■在有效范围内可越过障碍物进行连接，没有特别的通讯视角和方向要求；
■支持语音传输；
■组网简单方便
蓝牙通讯技术的用途
蓝牙技术是一种新兴的技术，尚未投入广泛应用，目前许多蓝牙设备还处于实验室试验阶段。但可以肯定的是现在多数具有红外无线数据通讯功能的设备，在将来一样可以使用蓝牙技术来实现无线连接。同时蓝牙技术的网络特点和语音传输技术使它还可以实现红外技术无法实现的某些特定功能，如无线电话、多台设备组网等等。
厂家和消费者的认同度
蓝牙技术已获得了两千余家企业的响应，从而拥有了巨大的开发和生产能力。蓝牙已拥有了很高的知名度，广大消费者对这一技术很有兴趣。
植入成本
目前市面上的蓝牙设备还是比较少见。USB接口蓝牙适配器、蓝牙PC卡和蓝牙手机已经有了面向市场的产品，售价都很高。由此可见蓝牙早期发展阶段植入成本还是比较高的。但估计批量化后植入成本可在30美元以下。在蓝牙技术发展成熟的时期，植入成本应该可以控制在10美元以内。
缺点
蓝牙是一种还没有完全成熟的技术，尽管被描述得前景诱人，但还有待于实际使用的严格检验。蓝牙的通讯速率也不是很高，在当今这个数据爆炸的时代，可能也会对它的发展有所影响。
目前主流的软件和硬件平台均不提供对蓝牙的支持，这使得蓝牙的应用成本升高，普及难度增大。
ISM频段是一个开放频段，可能会受到诸如微波炉、无绳电话、科研仪器、工业或医疗设备的干扰。
总结
流行无线技术一览
最大数据速率 范围半径（米） 成本 话音网络支持 数据网络支持
IEEE802.11b 11 Mbps 100～300 高 YES YES
蓝牙 1 Mbps 10～100 一般 YES YES
HomeRF 1.6 Mbps
可增至11Mbps 50 一般 YES YES
IrDA 16 Mbps 2 低 NO YES
综上所述可见，蓝牙在技术上显然具有较大的优势，应该可以成为红外无线数据通讯的一种替代技术。但是由于目前蓝牙技术尚处于发展初期，受多方面条件的制约，蓝牙技术存在植入成本高，通讯对象少，通讯速率较低和技术不太成熟的问题，它的发展与普及尚需经过市场的磨炼和时间的考验，其自身的技术也有待于不断完善和提高。反观红外通讯技术，它具有技术成熟，成本低廉，兼容性好和通讯速率较高的特点，而且已经获得了广泛的软硬件支持并且正在被普遍地使用。虽然蓝牙技术可能最终会取代红外通讯技术，但这一过程也许需要很长的一段时间，这个时期内红外通讯技术仍会在近距离无线数据通讯领域担当重要角色。
红外技术(IRDA)与蓝牙技术(Bluetooth)各有其自身的优势和不足，在未来的一段时期内，它们将处于一种互相竞争，互相促进和互相补充的发展局面。蓝牙技术短时间内还难以撼动红外技术的稳固地位，实际上，红外技术与蓝牙技术的共同存在构成了完美的短距离无线数据通讯技术体系。
