从西医角度讲，怕冷的原因有很多种，比如：缺铁的人由于血红素较少，影响了血液的携氧能力，导致组织能量代谢发生了障碍，人会因产生的热量不足而感到异常寒冷。血压低的人末梢血液循环不足，人体组织同样得不到足够的氧和能量，也会畏寒。另外，身体中的甲状腺素分泌不足的时候皮肤等部分的血液循环减慢，产热不足，这部分人就会比一般人对冷的反应更加强烈。更年期女性身体里的雌激素水平较低，影响了神经血管的稳定，容易出现腰、腹、手脚和全身的发冷。
而中医是从阳气不足的角度解释怕冷的。友谊医院中医科的宗文汇主任介绍，人体是阴血和阳气平衡的整体，在阴阳平衡的情况下是健康的，可是如果一方下降，人就会有不良的反应。怕冷其实是“阳虚生内寒”的结果，表现在身体上就是御寒能力差，即使穿的比别人多仍然手脚冰凉，或是腹部对温度非常的敏感，容易腹泻、关节痛，女性还会有痛经等症状。
这种问题和平常的生活习惯有很大关系，有的女孩子爱美，冬天为了显得苗条即使冻得哆里哆嗦也穿的很少；小孩子爱吃冷饮伤了脾胃；以及夏天贪凉被空调病“袭击”过的人都有可能伤了自己的阳气，长时间下来必然会给身体埋下隐患。俗话说得好：“年轻人找病，老了病找人”。
