曹操最大的劲敌不在外面而在里面，曹操当年逐袁术、败张绣、灭吕布、破袁绍、击刘备、征刘表、攻马韩、降张鲁、以致后来在合肥巧退孙权20万大军，都显示了他的雄才大略，用人有法和当世无敌。可以说曹操事实上是三国时期的真正的王者和最有条件得天下的人，他的劲敌从后期表面上看来好像是刘备和孙权，但是这两人何足挂齿，从当时的形势分析来看，曹操其实并不是怕刘孙二人，而是怕他自己，因为在赤壁战败后在曹操的汉献帝朝廷中有很多反对曹操的人抓住它的这个对曹操不利的时机，想弄垮曹操。分析当时的史料可以看出，曹操在赤壁战败后发动的第一次战争是东击孙权，为了挽回赤壁战败的损失，但是正当两军相持不下的时候，曹操确立集同孙权讲和，立即返回许昌，这次出征时间不到半年，我想了解曹操作战规则的人都知道，曹操作战一项都是不半途而废的，但是为什么这一次他却匆匆返回呢？就在曹操征孙权之前，曹操杀死了跟他出生入死20多年用命给他打天下一直忠心耿耿的老臣，曹魏的5大谋士之一的荀彧，等他回到许昌后又杀死了一大批人，为什么？因为曹操后方有人叛变，曹操当时步步紧逼汉献帝眼看就要篡夺了汉家天下，于是出来了一大批拥护汉朝的人来反对曹操，荀彧就是其中之一。
数年后曹操再次出征马超和张鲁，就在曹操征服马超和张鲁后当时有人劝曹操立即南下征服刘章，根据史料记载当时是曹操征服刘章的最好机会，也是曹操夺得天下的最后一次机会，但是曹操又是放弃并且匆匆返回许昌，这次出征同样是不到半年，这是曹操最后一次出征。就在曹操走后曹操原来征服的张鲁的汉中地盘被刘备占领，但是曹操没有再次出征，而是呆在许昌，这让大家觉得很奇怪，以曹操的性格和用兵规则来看他并不是这样一个人。而就在曹操征刘备的时候曹操莫名其妙的以一个模糊的罪名杀了天才杨修，而回到许昌后他又杀了一大批名人名士，这又是因为什么原因呢？原来曹操知道自己可能命不长久，于是打算立太子，在立太子的问题上，内外分歧很大，但是曹操心中选定了曹丕为太子，于是他便杀掉有威胁曹丕当太子的那一部分人，其中包括支持曹直的杨修。
从以上的事件看来曹操并没有什么真正的劲敌，而最大的劲敌就在那些为他出谋划策的人，和他的内部集团。刘备，孙权真的是不值一提，如果不是当时内部有分裂，不是曹操命不长久，得天下者非曹操莫属。
