大气环境恶化。有关部门统计，全国338个城市中，只有33.1％的城市达到国家空气质量二级标准，剩余的66.9％都超过二级标准，其中有137个超过三级标准，占统计城市的40.5％。
土壤酸化、盐渍化严重，耕地面积减少，土壤肥力下降。我国的酸雨面积已占国土面积的25％，土壤酸化程度有增无减；盐渍化土地总面积约占国土总面积的8.5％；1995年我国人均耕地仅为0.08公顷左右，在全世界26个人口5000万以上的国家中倒数第三位。
草地退化。由于对草地的掠夺式开发，乱开滥垦、过度樵采和长期超载过牧，全国草地面积逐年缩小，草地质量逐渐下降，其中中度退化程度以上的草地达1.3亿公顷，并且每年还以2万平方公里的速度蔓延。
森林资源总体质量下降，人均积蓄量不足世界平均水平的1/7，森林的生态功能严重退化。
全国水土流失面积扩大已达367万平方公里，并以每年1万平方公里的速度在增加；全国荒漠化土地面积已达262万平方公里，继续以每年2460平方公里的速度扩展。目前，我国沙化土地的面积为168.9万平方公里，占国土面积的17.6％。
海洋环境也不容乐观，1999年我国近岸海域污染严重，四类和劣四类海水已达46％以上，其中污染最严重的东海海区，劣四类海水比例高达53％。
生态环境恶化所产生的危害有多大？
经济损失。1994年因生态环境破坏造成的经济损失约为4201.6亿元，接近同年GDP的10％。
需要指出的是，上述测算只是生态破坏的直接经济损失和部分间接经济损失，没有包括基因、物种消失等许多难以测算的潜在经济损失。据联合国环境规划署评估，这种损失远大于生态破坏造成的直接经济损失，有时为其2－3倍，甚至10倍。
生态破坏加剧了贫困，影响了社会安定。在宁夏、内蒙古一些沙化严重的地区，当地农民被迫远走他乡，成为生态灾民。
导致自然灾害频繁。在类型众多的自然灾害中，除了地震、火山活动之外，许多自然灾害都与人类破坏生态密切相关，特别是洪涝、干旱、泥石流、沙尘暴等的频繁发生，可以说是生态环境恶化导致的后果。
生态环境的恶化已经在一定程度上制约了社会、经济的可持续发展：严重的江河断流和污染，使水资源供需矛盾更加激化，给下游地区的社会经济发展造成了严重影响；生物资源的过量消耗和物种的大量消失，不仅破坏了生态系统的稳定，而且进一步削弱了工农业生产的原材料供给能力……
我们必须正视这样一个现实：我国生态环境整体恶化趋势的局面还未得到根本扭转，其造成的损失及负面影响还在扩大！
人为因素的作用，特别是不合理的开发建设活动是造成生态破坏的重要原因。大炼钢铁、“以粮为纲”、“有水快流”、“先上车后买票”等等，都对环境造成了触目惊心的损害。令人担忧的是，时至今日，新的生态破坏行为还时有发生。
