彩弹球 PAINTBALL 首先必需谈到的主要器具就是 PAINTMARKER，而 PAINTMARKER 是怎么来的？其前身是一种气动式的麻醉枪，用途是为了牧场麻醉牲畜，将之隔出治疗或扑杀，但是麻醉针剂又不能在平常练习中使用，一旦要使用于麻醉牲畜时又担心枪法不准，所以用内装彩色颜料的圆球，作为平时练习枪法的最佳方式。
然而固定的靶位与活蹦乱跳的牲畜不同，于是发展出彩弹射击运动雏型，运动型的彩弹射击比赛与现在仍旧不同，当时是由裁判在某些牲畜臂部标签，再由参赛者用 PAINTBALL 瞄准成百上千的牲畜中，以最快的速度找出带有标签的牲畜，准确命中，以取得胜利。
渐渐地此项运动普及开来，甚至军警单位都看中此运动可作实际战斗模拟，因此采用彩弹球对战以弥补真枪实弹无法运作的遗憾。从1980年至今更甚于以往，在早期的书面报导中，当时的特种部队以彩弹球从事实战与解救人质的模拟训练，众所皆知的近几年来，美国几个特勤单位更是将此项列目为必要训练，从S.W.A.Team. 到 F.B.I. 的 F.Y.U. （F.B.I. Firearms Training Unit）甚至 Discovery 频道（2000年四月份）曾报导美国密勤局（US Secret Service Training Academy）训练总统保镖（随扈人员）及特种驾驶人员课程时，受训人员持用记号标定器及射出弹丸，即是PANITBALL & PAINTMARKER。在网络发达的今日，不难在网络中发现更多有关军方用彩弹器材训练的数据，由此可见此项运动实质上的正面意义。
彩弹球运动在民间蓬勃发展，竞技方式更是千变万化，不像当年只是你打我、我射你的单纯模式。现今国内 ” 匹特搏 ” 主要是以 “ 生存游戏 ” （SURUIVAL GAME），以野战及丛林战为主；反观彩弹球运动在欧美地区蓬勃发展，此项运动来已被公认为世界上最刺激，且最具安全性的团体运动，演化至今更发展出公平公正的运动竞赛。目前，全球已经有四十多个国家和地区开展本项运动，每年有数以百万计民众参与此项运动，参加的队伍国家与日俱增，奖金逐年彪升，使得此项运动高手云集，已成为了风靡全球的最热门运动项目之一。
随着时代的进步，工业与科技日益精进，彩弹球记号标定器愈发精良，由早期单发装填式逐渐发展至单发（PUMP）、连动式（D.A.）、半自动式、全自动式（SEMI & FULL AUTO），这两年来更研究发展出电子芯片控制式彩弹球记号标定器，精确控制发射程序（半自动、三点放、全自动）。由于器材精密与精确度的提升，竞技运动方式自然随之演化、改良，由单人射靶、双人对抗、团队竞技，运动空间也不断扩展，已成为目前国际上广为推崇的运动项目之一。
