河间位于冀中平原的中心地区，紧邻大运河，历史文化积淀深厚，民间文艺形式多样，且兴盛。河间皮影戏是冀中皮影戏的重要代表，冀中皮影戏是我国西部皮影戏在华北平原的流传，相传为明代时由甘肃、陕西迁民带过来的，民间艺人称之为“兰州影”，主要流布于河北的保定、沧州、廊坊、石家庄一带。目前，冀中皮影戏在保定、廊坊等地基本消失，而在河间还有着比较完整的保存。
河间皮影戏保留着丰富的口传剧目，民间虽有少量演出剧本，但主要靠口授心记，演出时不看剧本，代表剧目有《拿蛛蛛》、《混元盒》、《五鼠闹东京》、《绣花灯》、《丝鸾带》、《大妖书》、《小妖书》、《刘仁扫北》、《定唐传》、《白雁捎书》、《金滕玉箸》、《蝴蝶杯》等。乐队分文武场，文场是板胡、二胡、笙、笛等，武场是板鼓、阴阳板、锣、镲等。河间皮影戏的唱腔被称为“老虎调”，唱腔风格粗犷、奔放、朴实，与当地方言结合紧密，有“大悲调”、“小悲调”、“平安调”等。
河间皮影戏班社可分为东支（自清道光前传入）、西支（自明永乐年间传入）两个支系。从影人的高度到乐器的配备，从演出唱腔到表演技巧，两支皮影班社大体相同，只是在演出传统剧目上有所不同。东支王庄村演出的传统剧目有《拿蛛蛛》、《五鼠闹东京》等，西支卢村演出剧目有全本《四大名山》、《白蛇传》等。河间皮影戏表演艺人在幕后操纵影人，一举一动，真人指挥影人行，再配上河间地方独有的唱腔，鼓乐伴唱、动、画谐调一致，诙谐幽默。据考证，以河间为代表的冀中皮影在造型、剧本、唱腔、演出形式等方面与冀东、冀南有着明显的差异。
河间皮影戏体现着我国西部皮影造型的特征，体现着与北京西城皮影戏同宗同脉的特征。皮影影人雕工精巧，造型隽秀、逼真，既是皮影戏演出时的道具，又是一件富有浓郁地方特色的民间工艺品。河间皮影班社保持着传统的演出习俗，每到秋后，以唱皮影戏来祈福、酬神，并作为乡民的娱乐形式。
目前河间皮影戏演出市场日渐萎缩，演出阵地逐渐减少，随着老艺人的去世，大量口传心授的珍贵曲目也随之消失。应尽快整理、研究河间皮影戏的造型、口传剧目、地方唱腔、民俗观念等。
