约翰·奥格东1937年出生于英国曼斯菲尔德，1989年在伦敦逝世。1945年起，奥格东在曼彻斯特皇家音乐院师事埃林森，后来继续跟随佩特里与科博什学习。1958年在英国北部举办多场音乐会后，奥格东在亨利·伍德爵士的指挥下以布梭尼钢琴协奏曲首次在伦敦演出，1961年，奥格东赢得布达佩斯李斯特大赛，次年与阿胥肯纳吉一同获得柴可夫斯基大赛金牌。奥格东的演奏曲目不局限在古典与浪漫派作品，还包括英国现代作曲家提贝特、戴维斯与伯特威斯尔等人的作品。奥格东的录音数量极多，1975年到80年担任过布卢明顿大学教授。他在1960年与钢琴家布伦黛·鲁卡丝结婚，两人经常合作演出双钢琴。除了高超的弹奏技巧，奥格东音乐最大的特色在于单纯朴实的自然以及耐力，因此特别适合演出浪漫派与现代乐派中艰难的曲目。
个人简介一般而言，英国钢琴家很难在国际钢琴大赛中夺魁。莱彻帝茨基曾经在书中提到英国有“好音乐家，好工人，(但是)也有差劲的演奏家。他们所能做的，斯拉夫人天赋本能就可以办到，头脑对他们的影响力远超过心”。但是在六零年代早期，三位英国钢琴家改变了这种说法，他们就是赖持、怀尔德与奥格东。奥格车在1962年得到莫斯科柴可夫斯基钢琴大赛首奖(与阿胥肯纳吉共享金牌)后，立刻成为英国媒体的头条新闻。对莫斯科市民而言，他们喜爱奥格东更甚于1958年的首奖得主范·克莱本，因为奥格东能够做到苏联钢琴家的超技，又能融入西方的神秘与布梭尼式的智性。阿胥肯纳吉用“奇特”来形容奥格东，他认为奥格东是一个“能弹出我们所演奏不出的音乐” 的外国人：而对其他苏联人来说，奥格东的音乐带有一股飘逸且难忘的“芳香”。
奥格东的老师来自全欧洲各地，包括俄国埃林森、受英国古典主义洗礼的马修斯、佩特里(布梭尼的学生)、来自匈牙利的卡博什(他指导奥格东赴莫斯科参观)，再加上自我鞭策(奥格东的视奏能力极强，他可以凭视奏弹出布列兹第二号钢琴奏鸣曲、布拉姆斯第二号钢琴协奏曲、交飨曲与序曲等)，造就出他音乐中无限宽广的视野。李斯特、布梭尼、史克里亚宾与史蒂文森的作品之外，奥格东也演奏并极力推广现代音乐(他曾经是哥尔与戴维斯的学生)，曾经大胆的在音乐会中排出提贝特、帕努夫尼克、荀白克与布利斯的作品；1965年与布列兹、杜拉第及BBC交响乐团赴美巡演时，奥格东演奏的作品是贝多芬《皇帝》钢琴协奏曲与巴尔托克、提贝特的作品。只要是喜欢的作品就会演奏，因此奥格东音乐会所能排出来的曲目广达八十位作曲家的两百六十首以上作品。
奥格东的精神状况在1973年后时好时坏，发病时经常会有偷窥等惹人厌的反常行为。不过，奥格东偶而也有清醒的时候，例如1988年7月14日，奥格东在伊丽莎白女王骄演出英国作曲家索拉伯吉演奏时间长达两小时以上，而且极其复杂的钢琴作品《大键琴声响之作》。奥格东逝世前的一星期，这时的奥格东十分和善而且大方谦逊，他的烟瘾极重，脸上戴着招牌眼镜，看起来还是一贯的孩子气而且肥胖，不安的笑容掩不住“上台演出的虚荣”。“有鉴赏力的听众”西里尔·艾尔利希在1989年1O月号的《音乐时代》(MusicalTimes)报导中表示：“欣赏到一场天才的演出：奔腾不敬的音符与无穷的活力，(奥格东)以不可思议的神奇力量，藉由无言的音乐与美丽的音色与听众沟通。”
