传说关于羊肉抓饭，还有一段动人的传说。相传1000多年前，有个叫阿不都艾里的医生，他晚年时候身体虚弱，吃了不少药也无济于事。后来，他研究了一种饭，进行食疗。这种饭色、香、味俱佳，很能激起人们的食欲。于是，他早晚各吃一小碗，半月后，身体渐渐地得以康复。周围的人非常惊奇，以为他吃了什么灵丹妙药。后来，他把这种“药方。传给了大家，一传十，十传百......这个“药方”就是羊肉抓饭。
传说可另当别论，但抓饭确是一种营养十分丰富的食品。羊油、洋葱、胡萝卜和大米都是含多种维生素的补品，特别是胡萝卜被人们称为“小人参”，用这样的原料做的饭，颇多裨益。
原料两到三碗熟（剩）米饭或面条、两磅羊腿肉。羊肉切成大块，用高压锅上气煮二十分钟（姜、葱、和酒）。4根胡萝卜、两个洋葱、香菜一小把、1/4条人造黄油 (麦淇淋)。盐、辣椒末、孜然粉、香油等适量。
做法胡萝卜洗净后切成细丝，洋葱剥皮后切碎。香菜切成碎段。
锅中融化人造黄油，加入胡萝卜和洋葱炒半熟至出香，再加羊肉（熟后切成寸块）、辣椒末、孜然粉和盐，翻炒片刻。加入米饭，添加几勺煮肉羊汤，减火焖10分钟。揭锅后再翻炒去水。最后加香菜末和香油，略翻出锅。
特点做好的抓饭白里有黄、油亮生辉、饭香肉烂、美味可口。
抓饭种类抓饭种类很多，除了选用植物油外，还用羊油、骨髓油、酥油。
当然，用骨暖油做的抓饭营养价值最高。在用肉上，除了羊肉外，还用雪鸡、家鸡、鸭、鹅、牛肉等。比较而言，以雪鸡肉做的抓饭味道最佳。也有不放肉的索抓饭，别有一番味道。夏天，维吾尔人的抓饭花样就更多了，喀什人喜欢在抓饭里放一种“华也”（木瓜，学名叫棍棒），有的还放鸡蛋和莱；最有趣的是在做好的抓饭上放一些酸奶子，称为“克德克波拉”，这既是上等的充饥之物，又是消暑解渴的食品。时下，维吾尔人最看重的要算“阿西曼吐”，即包子抓饭。在半碗抓饭边放五六个薄皮包子，两者合起来吃，真是相得益彰，好上加好。这种饭常常用来招待贵客。
注意事项吃抓饭有一定讲究，传统习馈是，先邀请客人们坐在炕上，当中铺干净餐布。随后，主人一手端盆，一手执壶，请客人淋洗净手。待全部客人净手完毕后，主人端来几盘抓饭，按2—3人一盘的间隔置放在餐布上，客人们一番谦让后，即用手从盘中抓吃。用手指将米团成小堆后送入口中。抓吃时，务必注意，不得洋洋洒洒。抓饭之名由此而来。但一些家庭招待汉族客人，也有例外，备有小勺。
