孙维世，女,生于1921年，原名孙光英，曾用名李琳，有“红色公主”之称。四川南溪人。孙维世的父亲孙炳文是周恩来的早年战友，1927年在大革命中牺牲，当时孙维世才五岁多。 抗日战争爆发那年，孙维世到武汉的八路军办事处申请要去延安，可谁也不认识她，只有16岁的孙维世一个人站在门口哭得很伤心。后来周总理回来了，他不但认了孙维世为干女儿，后来还一直把她带到延安。
1936年任天一影片公司演员，在《王先生奇侠传》等影片中扮演角色。
1937年在联华影业公司主演《镀金的城》。后赴延安，在抗日军政大学、马列主义学院学习。
1938年加入中国共产党。1939年赴苏联学习，先后毕业于莫斯科东方大学、莫斯科戏剧学院。
1946年回国，在陕西、山西等地参加土地改革。1946年秋回到延安，参加华北联合大学文工团，随军在陕、晋、冀活动，曾导演秧歌剧《一场虚惊》。1950年她担任中国青年艺术剧院导演，先后执导了《保尔·柯察金 》、《钦差大臣》、《万尼亚舅舅》，均获成功。
解放战争时期做宣传工作。建国后随毛泽东赴苏联访问，任翻译组长。
1950年后历任中国青年艺术剧院导演兼副院长，中央戏剧学院导演干部训练班主任，中央实验话剧院总导演、副院长，中国剧协第一届常务理事、第二届理
事，是第二至四届全国政协委员。
导演的话剧有《保尔·柯察金》、《万尼亚舅舅》、《西望长安》等。
1954 ～1956 年她兼任中央戏剧学院导演干部训练班主任，翻译了大量苏联戏剧理论教材，还翻译了哥尔多尼的名剧《女店主》、《一仆二主》。1956年夏与欧阳予倩合作组建中央实验话剧院 ，任副院长兼总导演 ，导演了《黑奴恨》、《叶尔绍夫兄弟》等。她是新中国的杰出导演之一，曾系统地传播了斯坦尼斯拉夫斯基演剧理论，并联系中国的戏剧实践，创造了丰富多彩的舞台艺术。1954年编导童话片《小白兔》。著有话剧剧本《初升的太阳》。1967年9月，江青、陈伯达在接见北京大专院校红卫兵的时候，两人异口同声：中国人民大学副校长孙泱[孙维世之兄]是坏人，是日本特务、苏修特务和国民党特务。几天后，孙泱惨死在中国人民大学的地下室里。
孙维世是周恩来的干女儿，孙维世按奈不住悲愤，写信给江青，要中央派人去调查；又给周恩来写信。
1967年12月，江青以“特嫌”的罪名，把孙维世的丈夫金山投进了监狱。借搜查金山“罪证”之名，对孙维世进行抄家，抄走孙维世大量信件照片。
江青截获了孙维世给周恩来或者是给毛泽东的一封信。江青拿了这封信去找周恩来，愤怒指责周恩来纵容自己的干女儿反对无产阶级文化大革命。当时江青为此打了周恩来的耳光。
周恩来一言不发，默默在孙维世的逮捕证上违心地签下自己的姓名。中央专案组在逮捕要犯或逮捕比较特别的犯人，都要周恩来签字。这时期周恩来签字逮捕的还有他的亲弟弟周恩寿、王光美的哥哥王光琦。
于是，孙维世被江青加上了“苏修特务”的罪名，于1968年3月1日戴上手铐，投入狱中，孙维世被剥的一丝不挂，打得遍体鳞伤。1968年10月14号，孙维世被活活打死，死后身上什么都没穿，只有一付手铐依旧锁着双手！家人在她死后发现她头上被钉进了一个大长钉子。死时仅47岁。
