安得拉位于孟加拉湾西岸，东北边同奥里萨邦和中央邦接壤，西北边同马哈拉施特拉邦相连，西南是卡纳塔克邦，南面是泰米尔纳德邦。面积37万平方公里，是印度较大的邦。人口有6650万（1991年）。
安得拉是印度第一个按语言划分出来的邦，由原来马德拉斯北部的泰卢固语地区所组成，它以前属马德拉斯的一部分。“安得拉”和“泰卢固”是同义语，但一般把该区的语言叫“泰卢固”，而把该邦的居民称为“安得拉”。
关于“安得拉”一词的来源，流传着几种说法。一种认为，因这些人定居在登德迦兰若的森林里，林木蔽日，终年不见阳光，所以居民被叫做“嗯蒂迦”（黑夜人）。这个词后来演变成“嗯得拉”，最后又叫“安得拉”。但在《薄伽梵歌》里是这样说：巴利有六个儿子，最小的叫安得拉。因为是他后裔的缘故，这些人也就被叫成了“安得拉”。起初他们只是一个群体或氏族，并不是一个国家。
第二种说法是：据传这个国家有位双目失明的国王，他以一种特别的语言向太阳神祈祷，因而恢复了视力，重见光明。他所用的那种使他重见光明的语言，据说就叫“泰卢固”语。
第三种说法是：由于上述事情发生在戴里瓦合河岸，所以语言就称做“泰卢固”。《佛本生经》一书也提到当时的泰卢固人。说他们居住在从戴里瓦合到迪鲁巴迪一带，其京城叫嗯特格普尔。
第四种说法是，这个词的原意是“像蜂蜜一样甜”。泰卢固语都是以元音结尾，是一种优美动听的语言，所以后来就把操这种语言的人也称之为“泰卢固”，并且把这个地区称做“泰卢固”地区。
另外还有一种说法认为“泰卢固”这个名字同古代的羯陵伽有关。说羯陵伽分为两部分时，北部叫乌特伽尔，南部叫蒂利羯陵伽。蒂利羯陵伽后来简化成羯陵。蒂利的意思是“三”，陵伽就是“林加”，意思是男生殖器。因为这个地区的三个角上矗立着三座湿婆林加庙，因而把这个地区称做蒂利羯陵伽。人们认为这种说法似乎更有道理。
安得拉的沿海地区土质肥沃，雨量很大，盛产水稻。高原地区雨量较少，土质贫瘠，人口稀少，但畜牧业较发达。安得拉邦是印度产烟草最多的地方，除销售本国外，还大量出口。安得拉邦矿产资源非常丰富，居全国第二位。主要矿产有：煤、铁、锰、云母、铅、铜和石棉等。主要工业有皮革、化工、医药、造船、化肥等。
安得拉人大都信仰印度教，其次是伊斯兰教和基督教。当地人喜欢吃辣椒。在他们看来，如果没有辣椒，什么食物也是索然无味的。但是当地人不大习惯吃糖和甜食，却很喜欢喝茶。
