提起美国足球，人们当然会想到贝利和贝肯鲍尔等一代天才球星在美利坚绿茵场上淘金的岁月。但美国本身的足球并无突出的发展，也没有出现如雷贯耳的大明星，如果有的话应算是女足的阿克尔斯。因为她协助美国女足夺得一次世界冠军和一次奥运会冠军，2001年春天被国际足联授予20世纪最优秀的女足队员，是和中国的孙雯齐名的女足球星。
米切尔·阿克尔斯1966年2月1日生于加利福尼亚州。她从小喜欢在美丽的海滩上玩沙滩排球和足球，上学后一直是班级的体育全才，上高中和大学后随校队参加州内的各种比赛，小有名气。
阿克尔斯最喜欢的运动项目是足球，1985年美国国家女子足球队成立，阿克尔斯是第一批被选中的队员。国家队第一次参加比赛时，阿克尔斯就以主力队员身份披挂上阵，给人留下了深刻的印象。在队里，阿克尔斯是训练最刻苦的队员，教练布置的任务她总是第一个完成，除此之外她还要坚持超负荷的运动，是一个不待扬鞭自奋蹄的队员。天道酬勤，她成了全队能力最全面最受球迷拥戴的球员。
1991年在中国广州举行的第一届女足世界杯上，阿克尔斯一举成名。她身穿10号球衣，坐镇中前场，在积极组织全队进攻和防守的同时，她还不失时机地插上攻门，屡屡破门。她身材高大但动作协调，颇有男足球队员的风采，踢得虎虎有生气，带球跑动起来虎虎生威。这届世界杯赛她以10粒入球名列射手榜榜首，成为美国历史上第一位被国际足联授予金靴奖的球员。
阿克尔斯和队友们载誉归国以后，这项在美国并不起眼的运动项目逐渐发展为美国女性普遍喜爱的运动，足球在美国女性当中越来越受欢迎。
1995年，在瑞典举行的第二届女足世界杯赛本该是阿克尔斯大发神威的好时机，因与4年前相比，虽然受到了病魔的折磨，但她的技术更加成熟。可惜的是在开幕赛中她受伤下场，直到半决赛才重新出现在瑞典的赛场上。伤痛妨碍了她的正常发挥，美国队没能进入决赛。
1996年在美国亚特兰大举行的奥运会上，阿克尔斯迎来了足球生涯的第二次高峰。可以理解的是，由于伤病的原因，她由主要负责进攻转为防守，以自己的经验和敬业精神带动新一代的美国国脚。在她的带领下，美国队的姑娘们杀入决赛。当年的阿克尔斯再次出现了，在场上不知疲倦地奔跑、拦截和助攻。但每一场比赛下来，她都像一台散了架的机器，由队医给她做紧张护理。阿克尔斯要球不要命。
在同中国队争夺冠军的比赛中，美国队虽然场上并不占优势，但在场外却拥有无形的优势，除了球迷的支持，还有裁判的帮助。在裁判判给她们一个争议性很强的点球之后，中国队的姑娘们只能眼睁睁地看着奖杯落到了对手的手中。但中国姑娘们对阿克尔斯无不佩服。当阿克尔斯高举奖杯的时候，所有的人都在为她鼓掌。
获得1996年亚特兰大奥运会女足金牌之后，阿克尔斯决定不再参加奥运会的比赛了。此后，她一直在思考退役的问题。但她在深思熟虑之后决定加盟国家队并参加了1999年的世界杯。虽然没得第一，但她已经尽了自己的最大努力。好几个月的时间里她在考虑是否激流勇退，但最终还是选择了继续她的足球生涯，因为球场对她的吸引力太大了。
在悉尼奥运会之前，阿克尔斯终于宣布由于肩部受伤以及长期受慢性疲劳综合症的困扰，她将不参加悉尼奥运会。
阿克尔斯共参加了153场比赛，攻入105个球。作为一名前场球员，她在足球赛场驰骋了15年。她在足球史上留下的不光是她获得过的荣誉，还有她面对病魔不屈不挠的进取精神。作为一个女性，从事肢体冲撞激烈的体育运动需要付出许多常人难以想像的艰辛，阿克尔斯不向困难和逆境屈服永远值得人们学习。
