早晨的一阵细雨过去，阳光洒满东莞北隅社区的榕树头，这株数百年树龄的大榕树遮天蔽日，给社区的老人们盖下一间“广厦”。上百名老人分成几拨，都在探头张望着人群中间的一个木盆。每个木盆里，都在上演着一场惊心动魄的厮杀。
“角斗士”是小小的蟋蟀，它们在“战斗”，胜者将为主人赢得荣耀，败者则会被无情地遗弃，成为鸡喙下的佳肴。
鼠须抚扫激起战斗欲望
据北隅社区的耆宿们说，该社区斗蟋蟀的历史已经有几百年了。60多岁的张伯说，在他孩提时，榕树下就有成群的人斗蟋蟀，不过那时多是小孩在玩，蟋蟀也是自己抓的。现在斗蟋蟀的则多是老人，在这里娱乐身心。一名90多岁的老伯天天都在榕树头下玩，他的身体很好，经常像孩子一样跟人开玩笑。旁边的老人都证实，壮年的小伙子掰手腕还经常输给他。因为玩的人多，小贩们便闻风而来。
母蟋蟀不能打架，但也有人买。据说，如果在公蟋蟀上场角斗之前让它和母蟋蟀交配一次，它会精神抖擞。有老人打趣说：“大概觉得留下了后人，没什么牵挂了。”
开打之前，还要用一支形似毛笔的刷子挠一挠蟋蟀的全身。这支“毛笔”的笔毫是用老鼠须或黄牛耳朵里的毛制成的，据说特殊的气味能刺激蟋蟀的战斗欲望。主人们一丝不苟地执行这些仪式，因为一战定生死，只要打输一次，蟋蟀必然伤痕累累，甚至头和大腿都被对方咬下，完全没有了价值。
记者采访到尾声，两只蟋蟀刚刚开打，突然一阵大雨浇下来，人们慌忙躲避，这两只蟋蟀也结束了生死决斗，其中的弱者逃过一劫。
