“没有什么生命的意义是不能被死亡瓦解和摧毁的。”列夫·托尔斯泰曾经写出了这句名言。
但对于很多的哲学家与心理学家反倒认为，增强死亡意识能让人们活得更加地好、更开心、更充实。在历史上也有些僧侣为此还将死人的骷髅放置在身旁，以提醒自己生命是有限的。
近日，美国密苏里大学心理学教授劳拉·金等研究人员研究了死亡意识与生命价值观的相互作用。他们应用了稀少性原则，即“物以稀为贵”，假设死亡让人意识到生命有限，就会让人更加地珍惜生命。
研究人员首先让一组受试者回答与自己的死亡有关的问题，而让另一组受试者回答与死亡无关的问题。结果发现，“死亡组”的人过一段时间后，认为生命更加珍贵，更有意义。随后的研究进一步发现，如果人们读了认为生命很有价值的文章，与读了认为生命价值很低的文章的人相比，前者会更容易想到死。
总而言之，这些研究正是说明了生命的价值与死亡意识有着复杂的关联。那么托尔斯泰错了吗？美国社会心理学专家内森·赫菲力克表示，这可用心理学实验的“平均值”解释——平均值不代表具体的某一个受试者，也许托尔斯泰的观点对于少数人来说是正确的。