2006年1月还没走到尽头,中文搜索领域便枪声四起。
在前不久的搜狐高峰论坛上,著名的张朝阳抛出了一句著名的话。那话的大意是,今年搜狗是国内第二,明年是国内第一。话一出口,业界哗然。把目前中文搜索的老大百度当病猫不说,Google、雅虎等一批“外国列强”也全然不放在眼里,这狂妄比雅虎马云有过之而无不及。
另一方面,仿佛已被众人遗忘的中国搜索在不知疲倦地召开一些大小会议,他们老觉得中搜在06年会有新的起色。而占据中文搜索接近八成市场份额的百度和Google也没有闲着,在元旦过后没多久,便在学术搜索领域拉开了新的争夺战。
昔日的“第四桶金”,如今已成了最诱人烫手的一把财富。上海艾瑞市场咨询有限公司最新研究发现,中国搜索在04年的市场规模就达到12.5亿元,且保持着55%以上的年均增长率,预计到2007年将达到56.2亿元。
面对如此诱人的大蛋糕,各路搜索诸侯早已秣马厉兵、蠢蠢欲动,百度、Google、雅虎、搜狗、爱问等这些为人们熟悉的名字将会在2006年频繁出现。悬念在于,谁将能唱响中文搜索的第二个春天?
百感交集的2005
其实搜索领域一直不平静,尤其是2005年。
翻翻2005年中文搜索的“大史记”,会让人产生一种“已经到了极至,接下来该怎么玩”的念头。百度上市、李开复跳槽,马云“吞并”雅虎中国、搜狐并购Go2map地图网站...这些都是05年中文搜索可以脱口而出的大事。
4月12日,搜狐花费930万美元并购乐图行天下(Go2map)网站。利用该网站的地图数据,再结合搜狐的搜狗服务,搜狐正式推出了地图搜索服务。
7月18日,原微软中国全球副总裁李开复闪电加盟Google中国。微软向华盛顿州法院提出诉讼,在中国引发了一场关于职业道德的大辩论。
8月6日,百度在纳斯达克市场挂牌首日便疯涨,股价冲至99美元,百度成为多年来首日涨幅最大的股票。
8月11日,阿里巴巴和雅虎公司同时在北京宣布,阿里巴巴收购雅虎中国全部资产,同时得到雅虎10亿美元投资,欲打造中国最强大的互联网搜索平台。
大家都很努力,但硬要比拼,百度和Google还是两位不争的老大。一份来自CNNIC在05年8月公布的市场调查报告表明,05年中国搜索市场是两强多极的竞争格局。百度和Google市场份额大大高于其他公司,二者合计在北京和上海占有超过80%的市场份额,在广州合计占有率也接近达到75%,搜狐、新浪和雅虎系市场份额分别是4.6%、4%和3.7%,其他公司占3.3%。
按照IT网友所熟知的一线、二线厂商概念来划分的话,中文搜索市场在05年是这么一个格局:一线百度、Google,二线雅虎、新浪、搜狐,三线中搜以及一些叫不出名字的厂商们。就是它们,将要重新拉开2006年的中文搜索之战。
2005年8月6日,在百度挂牌后股票疯狂飙升的首日,搞技术出身在同事的眼中“很理智”的李彦宏哭了。听说在半个月之后回到国内的庆功会上,他又一次流泪。在创立6年之后,百度迎来了最辉煌的时刻。但这时,Google在中国仿佛才刚刚开始玩。
有人把Google比作狼,把雅虎比作虎,说狼来了,虎来了...百度怎么办?其实不仅“狼”“虎”,对06年搜索市场耽耽而视的还有来自搜狐的“狗”,来自中搜的“猪”...暗地里招兵买马、派兵布阵,明里唇枪舌战、狂言迸发。
2006怎么玩?不妨分别从技术和市场的角度来看。
好技术不敌人性化
经过2005年的官民联合声讨,那个光靠流氓软件狂“插”就能做上去的时代仿佛已经过去了。但可以肯定,大多数厂商在心底还是不愿意放弃这个一本万利的流氓手段。
心痛的感觉还没彻底消息,不好的消息接着出现了。有业内人士认为,百度目前正面临技术壁垒的突破难题。简单讲,这跟中文页面数量有关。
“10亿数量是一个技术瓶颈,百度还没有突破。一旦其他搜索引擎的中文页数突破了10亿,百度在中文搜索的地位就岌岌可危”,一位雅虎内部人士告诉PConline。
不仅百度,国内很多的搜索厂商很可能因为技术不过关而被搁置。在一些人看来,现在的百度正面临着这样的问题:搜索不力,广告太多。
这仿佛给了沉寂已久的搜狐CEO张朝阳一个觉得“时机已到”的机会,他不失时机地展示了一下搜狗,“我们现在的数据库跟百度相当,但下一个更新的数据库版本将远超百度”。
速度方面,百度在中文搜索的速度号称亚秒级别,但这似乎也正面临着来自Google和雅虎的挑战,特别是后者。
据了解,马云已经将2000多台服务器从美国搬至北京。“明年至少还有3000台服务器进来,我们总共要在国内设立5000台服务器,钱都准备好了正在订货”,马云说出这话的时候牛气十足。而Google方面,在两大总裁相继就位之后,莫名其妙突然当机且仅中国用户享受此项殊荣的情况也该会得到改善。
当然,富有吸引力的新品的推出对中国网友来说也显得非常关键。整个2005年,百度和Google都在新品的相继发布中“掐架”。从硬盘搜索、视频搜索、本地化搜索到学术搜索,双方的新品在对撼中往专业化路线发展。
不难发现,Google过去一年在华的策略是继续发挥技术上的优势,以新产品来吸引和笼络国内的用户。这是一种手段,也是一种需要。当年Google推出gmail的时候,受到很多诸如此类的置疑,“不务正业的Google还是Google么”?不难预测,明年Google降继续推出更多“非常不Google”的产品
不过百度李彦宏则认为,搜索引擎已经发展到了第四阶段,那就是由“百度知道”所带来的社区化阶段。而此前的三个阶段分别是94年~98年间的按照关键字出现的频率为基础的相关性分析阶段,98年~02年的以超链接分析为基础不但分析网页本身的相关性还要分析指向该网页的其他网页相关性的第二阶段以及百度推崇的竞价排名方式的第三阶段。
有国内分析人士对此持有肯定的态度,随着网络信息对普通人生活的影响,人们对搜索引擎的依赖程度越来越大,它的搜索速度、内容、文件类型、准确性等等都超出了单纯技术的范围,搜索“本土化”、“生活化”等因素越来越受到关注和重视。
而“百度贴吧”和“百度知道”正是通过社区的形式,把隐藏在用户人脑当中的隐性知识转化成显性的知识,实现了“搜索人脑”的效果。百度打智慧牌的背后,正是搜索引擎发展的一条必由之路--社区化路线。
实际上,Google的“论坛”、新浪爱问的“知识人”以及雅虎的“社区”,都是与百度的“贴吧”和“知道”相差不大的东西。而值得一提的是,百度“知道”的推出,为百度新营利模式的建立又铺下一条栈道。
被马云刺激兴奋的市场
看市场先看营利模式。
对普通网友来说,虽然每天都在免费地使用搜索,但也许是此前不曾关注,搜索公司的营利模式在过去确实给大多数人“并不明朗”的印象,而这一点不久后将会得到改变。
在此之前,百度的收入都是来自于企业。百度的企业软件部、广告部和“竞价排名”三大营收部门都是向企业伸手收钱的,其核心的盈利模式??竞价排名的收入占到总收入90%以上。
而Google网站本身和Google在全世界范围内的相关网络站点所获得的广告收益则是Google营业收入的主要来源,04年的财报显示这两项收入占Google当年总营收的99%。即使Google在05年进入了很多新的领域,但并没有改变它的盈利模式。
虽然百度希望能在搜索服务的各个领域取得领先,李彦宏也曾表示,“我们并没有致力于从某一项搜索服务中获得更多营收,因为只要我们能为用户提供全面的搜索体验,获得营收自然是水到渠成”。
但实际上,占总流量28%的MP3搜索是百度搜索的重中之重。05年MP3的官司败诉,让百度开始认真考虑MP3版权的问题。考虑的结果是百度希望能直接作为唱片公司的分销商,新的营利模式应运而生。
很理想的一种做法是,百度将在MP3频道里创立专区,直接提供链接到唱片公司网站,以百度的流量带动唱片公司访问量,并起到将用户指引到正版平台的作用。
2005年,百度携手多家银行,完成了建立百度新营利模式的准备工作。百度币的推出,将帮助用户在百度平台上完成整个内容或服务的交易过程。比如,我们可以通过百度找到付费电影、歌曲或者杀毒软件,并通过百度平台付费下载。甚至,我们还可以通过百度买电影票、机票以及预定酒店等。
百度在这过程中扮演的是分销商的角色,它会从我们统一支付的费用中抽取一部分提成,剩下的交给CP。只是,没有人能预测出,当“百度币”遇上“Google币”或者“QQ币”的时候会怎样?有消息表明,Google正在为一项在线视频播放服务开发收费系统和数家顶尖的内容供应商进行磋商,以得到他们的视频内容搜集权以及向他们销售视频付费观看的渠道。
更吸引人的是,划到阿里巴巴旗下的雅虎会靠什么新的手段赢利?可能除了马云自己,目前谁都不知道。
但在广告投入方面,马云确实大大刺激了搜索推广市场。马云为雅虎中国半路出家的搜索业务投入了超过1亿元人民币的宣传经费,以每条广告片1000万的价格邀请陈凯歌、冯小刚和张纪中拍摄雅虎搜索的广告,以8000万元获得央视新闻联播后长度为5秒的广告。
做电子商务出身的马云出手惊人,这些对于都是在悄然之间走红的百度和Google来说是非常不可思议的,尽管后两者并非掏不起这钱。是马云刺激了这块市场,此前我们肯定从来没有在地铁中看见过百度或者Google的广告,但雅虎的广告却开始频繁出现在北京的大小地铁站台中,马云正用炒作淘宝的方式来炒作雅虎。
可以肯定的是,马云的“所作所为”都被百度和Google看在眼里。而大家目光最终的落点,其实是市场份额。对于搜索引擎,健康的市场份额离不开两方面的客户,一是搜索引擎使用者,一是广告、竞价排名等的买主。
马云曾经说过,搜索引擎市场没有阿里巴巴将是很大的损失。言下之意是,有了阿里巴巴的搜索引擎的市场会更大。谁拥有用户,谁就拥有财富。而马云现在手中拥有最多的不是钱,而是阿里巴巴和原3721的数目巨大的客户。
现在马云要做的,是怎么很好地消化雅虎、3721以及一搜这几块肥肉,从而让雅虎在引擎使用者这块的人气得到快速提升。
尾声:谈中文搜索的2006,我们主要把目光聚焦在了一、二线的几家。从长远看,MSN、QQ等选手的潜力不可忽视。但如果错过2006,再往后的路就更不好走了。
起步很早的搜狐丧失了2005年这“搜索的第一个春天”,张朝阳把《大腕》屏幕上的笑话变成了严肃,2006年的狗年则给搜狐和它的搜狗带来另外一个千载难逢的机会,看习惯了“拿来主义”的张朝阳能否兑现他要称霸中文搜索的承诺。
在看热闹的角度,2006是激动人心并且让人期待的。05年已经“登峰造极”的百度在06年将要开打“第一守卫战”,不幸失败的话李彦宏怕要再次哭鼻子;老标榜“光脚的不怕穿鞋的”马云把上亿元的人民币砸下去,如果过了06年还是光脚,跟杨致远那边也不好交待吧?Google费尽周折从微软挖来李开复,想必也不是一时冲动...
成也中文,败也中文。对于国外网络巨头而言,能够以一家中国本土公司的形式开展运营十分重要,因为到目前为止还没有一家国外公司在中国互联网市场取得成功。当然这话不针对雅虎或者Google,事实上在2006年走完之前,所有的一切都是充满变数的。