“百度一下，可以搜索到35000条信息！”当百度在广告中强调其搜索的海量时，其实人们已经厌烦了搜索页中大量的非目标信息。上网用户希望更快地找到自己想要的东西，于是对搜索准确性的需求在不断提高，这便为专业搜索引擎(也称为：垂直搜索，即更加细分，更加专业的搜索)创造了机会。
搜索引擎专业化时代来临
“通用搜索几乎没有余地可做了，”搜职网(Globehr)总经理田浚和万里旅行搜索网(Go10000)总裁曹志刚不约而同地表达了这样一个观点。
在他们看来，现有的通用搜索，如百度、Google、雅虎等已经做到了非常强势的地位。如果再做一个百度或者Google来分享通用搜索的市场已经非常困难，而且投入和产出已经很难达到预期的效果。根本的原因在于：用户使用通用搜索时，一般会形成固定使用某一搜索引擎的习惯。因此，对于后进入者来说，砸上大量的广告费来改变用户的习惯，这是一件非常困难的事情。
与此同时，随着互联网上的信息越来越多，通用搜索带给人们的搜索体验并不是很好。往往在输入某个关键字后，搜索到的有用信息并不多。这样一来，一些带有目的性的搜索，比如搜索酒店、搜索机票或者找工作方面，就需要依靠一些专业的搜索引擎来完成。而垂直搜索开始大行其道，在很大程度上也正是基于通用搜索这些缺陷的日渐显现。
返佣是实现赢利的奥秘之一
对于用户来说，实用才是最重要的。实用性会吸引大量的用户，而大量的用户又会带来网站的流量，用户流量就是商机。垂直搜索引擎的特殊性在于，凡是来垂直搜索找东西的用户，目标性都比较强，购买的可能性都比较大。对于与垂直搜索的合作者来说，针对这种用户在广告投放或者其他方面进行合作，显然更为有效。
可以说，基于这个角度推出的、针对企业的合作方式既是合作方的机会，也是垂直搜索引擎的机会。曹志刚认为，中国旅游市场以每年80%的速度增长，而搜索引擎增长速度也达90%。这两个黄金组合勾勒出一个辉煌的“钱景”。曹志刚举了一个例子，在美国，人们都认为在线旅游市场的老大是美国一家旅游电子商务的网站，而事实上在线旅游市场收入第一的却是Google。一个不可忽视的背景是：Google表面上是把信息传给旅游电子商务网站，从中获得佣金，但Google赚得的绝不仅仅是其一家的佣金。
这就是诸如Go10000这样的垂直搜索引擎赢利的奥秘。某一个客户通过搜索而在携程或者e龙等网站订了机票或者酒店，携程或e龙网站会将自己从酒店或者航空公司获得一些佣金返给Go10000，这就是返佣，返佣的比例往往带有竞价的性质。同等条件下，在用户搜索的结果中，返佣比例高的就会被排在前面。除了返佣这一赢利模式，广告、基于某关键字的竞价排名等通用搜索的赢利模式也可以被垂直搜索引擎所运用。
当然，虽然垂直搜索的前景不错，但也并非“无懈可击”。对于搜职网、Go10000们来说，市场壁垒的建立要靠迅速做大和用户体验。正如用户在使用通用搜索时，有习惯性运用一样，垂直搜索也面临这一问题。显然，良好的用户体验对于垂直搜索也是非常重要的。因此，在网站维护，信誉建立之外，先行的垂直搜索引擎们的目标就不能仅仅是赢利了。
