易趣成立于1999年，2002年被全球最大的拍卖网站eBay以1.5亿美元并购.2004年，eBay易趣完成全面整合，并于当年秋天与eBay平台完成对接。
截止到2005年第三季度，eBay易趣的注册用户数已经达到1510万，成为国内最大的在线交易社区。
过去六年多的发展历程中，竞争始终围绕着易趣，而如今，用他们自己的话说，“这个市场更热闹起来了。”
“免费”不是商业模式
如果说雅虎给阿里巴巴的10亿美金对于eBay易趣而言还算不上直接威胁，那么阿里巴巴选在eBay公布其第三季财报的同一天，宣布 “向淘宝增资1亿人民币，淘宝网继续免费三年”这一消息，对于eBay和易趣来说，无疑称得上是对手的直接挑衅。
随即，eBay对此做出回应：“‘免费’不是一种商业模式，淘宝网宣布在未来三年内不能对其产品收费，充分说明了eBay在中国业务发展的强劲态势。”
易趣、淘宝之间持续以久的“口水战”，大有再度升级的趋势。
面对新加入者拍拍以及当当相继表明将会加入到“免费”阵营中一事，作为国内唯一采取收费策略的C2C网站，eBay易趣公关总监刘薇阐述了自己的观点：“每个公司所处的发展阶段不一样，所以制定的战略一定是根据它所处的市场环境的需要。我们不需要对其他公司的策略进行评述。但是，免费不是一种商业模式，只是短期聚集人气的一种手段。”
刘薇介绍，其实在易趣建立之初，实行的也是免费政策，而当发展了两年多后，易趣意识到，收费才能更好的规范市场、为用户提供更有价值的服务。“我们相信这样可以保证用户的成交机率。事实上，我们的收取的费用也是很低的。”他告诉记者，还会不断根据用户的反应和自身的需要调整价格体系。“其实我们的这一方式很受用户欢迎。”刘薇说，易趣收到了大量来自卖家的反馈，称“不希望我们跟其他网站一样，采用免费的方式。”
业界普遍认为C2C是个需要大量投资，也就是“烧钱”的领域，而易趣和淘宝都鲜明的例子，对此，刘薇的看法是：所谓“烧钱”，关键看怎么去理解，对于易趣，更愿意将之称为“投资”。
“对认定的有前途的市场进行投资是任何一个企业都想做的事情，eBay易趣也不例外。”他指出，中国是eBay长期战略中最重要的市场之一，但目前中国的在线交易市场环境还处于起步阶段。“我们希望投入必要的人力、资金后，能够更好的培育市场，为用户参与网络交易提供更完善的市场环境，同时，也为eBay易趣的用户提供更加贴心的服务。”
也是因此，在评价淘宝新获的十亿元资金投入时，刘薇很平和地表示，市场环境还处于起步阶段，需要大量的人力物力投入来共同培育。“有人愿意加大投入，会加速市场的发展，大家受益。”
其实，在年初， eBay就宣布今年将在中国市场投资一亿美元，主要用于市场、技术创新和人力资源。刘薇透露，从刚刚过去的三个季度来看，各项进展都非常不错：“在市场方面我们今年做了许多新的尝试、技术上继续开发适用于国内用户的产品、而人力方面，eBay在中国目前有近600个员工，较去年翻了一番，此外，我们还针对员工的不同需求开展各种培训活动，回报相当明显，员工的业务和管理水平和归属感方面都有显著的提高。”
启动营销战
11月初，ebay易趣推出了一场名为“用爱拼纪录，eBay易趣爱心拼图大行动”的网络拼图活动，动员全球社区用户，争取在一个半月的活动中，拼一张世界上最大的网络拼图，并希望创造吉尼斯世界记录。而在活动中，“用户每上传一张照片参加拼图活动，eBay易趣都会向中国儿基会捐赠一元钱，每完成一万片拼图的区域，eBay易趣就会在那里捐建一所爱心图书馆。”
这场主题为“欢迎加入eBay易趣”的营销秀，再配合刚刚开始的新一轮的电视广告攻势，可算的上是微软中国首席市场营销官吴世雄上任ebay易趣后点燃的第一把火。
据刘薇介绍，eBay易趣素来有慈善的传统，过去的几年里，eBay易趣直接发起或参与组织的网上慈善义卖活动已有67个，义拍品超过2000件，义拍品网上成交金额达277万人民币，捐赠和帮助过的国内外慈善机构和个人超过20个。
“这不是一个单纯的营销活动，而是体现了eBay对社区的定义――善良和真诚。”刘薇说，在eBay易趣人们更加崇尚人本善，为所有用户的提供的不仅仅是个交易平台，更是秉承善良、真诚、尊重和团结信念的社区。“eBay易趣一直强调企业公民的社会责任感，我们希望能够通过这些活动来履行我们的企业公民责任，并以此增强社区的凝聚力。”
遗憾的是，近期传来的各方消息却对eBay易趣极为不利。无论是美国拍卖军用方便快餐、还是中国拍卖病毒以及拍卖婴儿事件，为eBay和eBay易趣所极力彰显的“慈善”抹上了一道极不和谐的色彩。
看来，单凭大搞市场营销战，还远远不够，eBay易趣在监管方面，仍然存在诸多问题需要解决。
诚信及支付是最大问题
尽管eBay易趣凭借超过1500万的用户，成为所有电子商务网站中注册用户数最多的，但这一数目“不过是整个中国互联网人数的九分之一。” 而美国和德国EBAY的注册用户数都超过了他们国家互联网人数的三分之一。在刘薇看来，诚信体系的建立以及安全支付问题，依然是包括易趣在内的国内C2C企业所面临的最大问题。
“国内目前还缺乏一个完善的诚信体系。因为无法查询一个人完整的信用记录，特别是在网络这个虚拟的世界里，很容易造成人与人之间的不信任，这是网上交易发展的最大限制。”刘薇说，从 2004年CNNIC(中国互联网中心)做的调查就能看得出，“担心是否安全”是人们不敢到网上购物首要因素。
“其次是网上支付问题。用户能方便、安全、快捷地付款将大大促进网上交易的发展。现在国内已经有很多公司在尝试提供这类业务，包括今年七月我们引进的贝宝(PayPal)，但这个市场也是刚兴起，因为各种原因，提供的服务还不彻底。”
谈到这里，刘薇补充，虽然贝宝刚进中国，目前还仅仅只能使用人民币，并且还在不断加深对国内用户的了解过程中，但由于其是“世界上最为先进的在线支付工具，为全世界8660万用户带来网上支付的便利和安全”，因此，他相信贝宝会在中国的网络支付市场上发挥出越来越重要的作用。
“eBay易趣的多重安全保障，如安付通和贝宝的双保险、实名认证、信用评价体系以及网络警察同样是eBay易趣在安全支付方面的优势。”刘薇如是说。
另一个问题，就是培养用户习惯。“如何改变中国网民的消费习惯，增加百姓对网上购物的兴趣与信心，使网上交易变成他们生活方式的一部分，这一直是我们所关注的。”
“那么多的新加入者，现在的市场更热闹了，这是好事，说明大家都看好这个商业模式，这与过去十年易趣所取得的成就分不开。” 采访的最后，刘薇再次强调，只有更多企业的资金和人力的参与，才能加速做大市场，让用户受益的同时，企业也会获得不同程度的回报。
“至于最后谁是市场的赢家，取决于企业是否拥有让其立于不败之地的核心竞争力。”
看得出来，在未来很长一段时间内，C2C市场的战国时代，还将继续下去。
