1． ADSL2＋后来居上
ADSL2＋标准2003年初获得通过，该技术可在5000英尺范围内实现高达20Mb/s的下行速率，随着2004年其在芯片和系统级都趋于成熟，ADSL2＋的商用值得关注。DSL论坛2003年下半年一直在推动该技术的互联互通性，前一段时间运营商的应用测试也表明了其运行良好。种种迹象正在表明，由于ADSL2＋可以支持视频等更多新应用，很多运营商正在绕过ADSL2直接部署ADSL2+。
2．视频压缩决定宽带兴亡
随着微软发布其最新的视频压缩软件Windows Media 9以及MPEG 4标准的实现，视频现在可以被压缩成更小的文件进行传输。这同时也意味着目前正在普及的DSL接入可以提供更多的信道和高质量视频。如果视频压缩技术得以进一步发展，2005年乃至2006年实现在电信网络上推行HDTV也将不再是难事。
3．软交换部署全面铺开在经历了几年的争议之后，2004年将是软交换大规模部署与五类交换逐步退出的一年。众多运营商已经开始使用软交换，美国Sprint公司的实践更是为大型运营商的下一代网络如何实施提供了很好的范例，同时移动运营商也在向软交换靠拢。软交换不仅使传统设备商获得了重生，而且也为众多新兴厂商提供了机会。
随着国内电信竞争格局的初步形成，铁通和卫通等新兴运营商希望借软交换迅速推出VoIP以和传统运营商竞争，因此在软交换部署上比较积极，目前基本完成了全国主要大中城市的网络部署。中国电信和中国网通则对以软交换为核心的NGN积极进行试验，部分地区也已经开始商用，预计2004年将是软交换大规模商用的一年。
4．Cable Voice over IP――电缆运营商的新选择
美国最大的电缆运营商Comcast今年正淡出电路交换，这似乎也意味着对于电缆电话业2004年将开启一个新篇章。CableLabs组织的PacketCable标准正在基于电缆网的VoIP技术上取得突破性进展，时代华纳公司已经拥有4000名付费用户，2004年初预计将扩大部署规模，可以预料美国电缆运营商和电信运营商的竞争将会加剧。
5．家庭网络――新的机会
不论是连接数台电脑到高速互联网，还是将高端音视频系统无缝连接实现流媒体播放效果，家庭网络互联都将是明年的热点。根据美国Jupiter公司调查报告显示，美国实现网络互联的家庭将从目前的1100万增加到2008年的3160万。电缆运营商和DSL运营商都对此做好了准备，例如已在宽带接入中占据优势的电缆运营商正在联网高端电视和其它娱乐设备上跃跃欲试，DSL论坛日前发布的“DSL Home”计划更是将工作面向DSL技术的家庭普及，DSL终端互联互通的有效保证也是为了促进家庭网络的普及。
6．PON――最后一公里的解决之路
由于光部件价格的大幅下降和终端用户带宽需求的增长，PON作为在经济上和技术上颇具优势的接入技术正引起关注，美国的电信运营商们为了更好地与电缆运营商竞争也在将PON作为宽带接入的选择，但值得指出的是，APON、EPON、GPON等不同架构之争仍会伴随始终。
7．IP机顶盒/住宅网关迅速增长
IP机顶盒市场虽然同数字电缆机顶盒市场相比还相当小，但美国ABI公司日前发表的报告预测，全球IP机顶盒市场在未来3年的增长速度将是数字电缆机顶盒的6倍以上。虽然微软在大力推广机顶盒，但不少机顶盒制造厂商却对Linux成为IP机顶盒嵌入式系统中的赢家深信不疑，例如美国i3公司日前获设计大奖的Mood Box就是以Linux为操作系统。住宅网关似乎比较笨重，但功能较多，如防火墙和网络地址转换等。
8．SBC将在IP融合中崛起
随着企业开始大规模部署VoIP技术，旨在保障IP网络安全、业务性能的SBC（Session Border Controllers）技术将成为VoIP领域最值得关注的焦点。SBC作为所有进出网络的信息和媒体流必经之地起着关口（Gatekeeper）的重要作用。例如，在为网络内部的所有电脑和电话提供一个对外唯一的IP地址上，SBC的作用就非同寻常。可以预计2004年将是运营商部署SBC技术的关键一年，由于这个领域多为一些新兴公司，因此传统设备商在SBC技术方面的并购也会在2004年展开。
9．状态管理将成必备功能
随着商业用户逐渐认识到所谓的“好友列表”（buddylist）不只适用于青少年，这种即时交流软件常见的功能在2004年将获得大发展。通过状态管理功能可以了解到要联系的人在那里、可以用什么设备交流，从而可以大幅度提高工作和沟通效率，可以预计几乎所有通信方式都要将状态管理作为必备功能之一。
10．DSL接入将无处不在
随着DSL宽带接入的大规模应用，旨在提高覆盖距离和数据传输速率的技术将大大发展，尤其当DSL向郊区和农村渗透时，这种技术革新尤为重要。
