传统连接已是IP业务“瓶颈”
近几年，随着IP业务的快速增长，对网络带宽的需求不仅变得越来越大，而且由于IP业务量本身的突发性、不确定性和不可预见性，对网络带宽的动态分配要求也越来越迫切。传统的主要靠人工配置网络连接的原始方法耗时费力并易出错，不仅难以适应现代网络和新业务提供拓展的需要，也难以适应市场竞争的需要。由于光传送网智能性很低，大部分采用的都是固定的光链路连接模式，对高速带宽的指配基本上是静态的，不能满足可预见的客户层需求。这种不足主要体现在：
(1)不能快速、高质量地为用户提供各种带宽服务与应用，满足不了正在悄然兴起的“波长批发”、“波长出租”及“光VPN”等各种业务的要求；
(2)无法进行实时的流量工程控制，现有的光网络不能根据数据业务的需求，实时、动态地调整网络的逻辑拓扑结构以避免拥塞，实现资源的最佳配置；
(3)光网络的保护和恢复功能有待加强，如在网络失效或发生故障之后，网络呈现慢收敛现象，特别是在系统要求手工干预的情况下，网络恢复要以小时或者天，甚至星期来计算；
(4)设备的互操作性和网络可扩展性差，不同运营商的网络管理系统之间缺乏统一的标准接口，使得不同网间互联复杂化，这种静态连接所形成的网络逻辑拓扑不能根据当前业务分布状况进行调整。某些网络节点负荷有可能很大，无法进行实时的流量工程控制。
ASON承建全新网络系统
一种能够自动完成网络连接的新型网络概念，自动交换传送网(ASON)应运而生。简称智能光网络。智能光网络(Intelligence Optical Networks)也是指在光路由和信令控制下完成自动交换连接功能的新一代的光网络，是一种具备标准化智能的光传送网，，使传统的传送网向业务网方向演进。(1TU-T SGl3命名为ASTN，主要从高层描述，叫自动交换传送网。1TU-T SGl5命名为ASON，主要从相对细节的结构描述，叫自动交换光网络)，而IETF提出的GMPLS主要是从不同协议来实现ASON。
这里，动态的概念是在光层配置一交换机(目前为OEO交换机)，在控制层面的支持下对交换路径进行动态配置，可以在光层旁通掉无需本地处理的业务，从而减轻核心路由器需处理的业务量，提高全网性能。更为重要的是根据当前业务分布状况、对网络的逻辑拓扑进行动态调整，这才使网络成为智能光网。
ASON体系的结构
ASON的网络结构有三个层面，并支持三种连接类型和多个接口，三个层面ASON结构层次包括三个层面：有传送层面TP、控制层面CP和管理层面MP。
其中最有特色的是控制层面。ASON动态交换的实现是引入了控制层面，控制层面的特色主要是通过路由和信令控制下完成自动交换连接功能，建立一个智能的、灵活的光网络，这就意味着要能实现快速的端到端光通路恢复，快速地建立一条通过灵活光网络的光通路，其途径就是要使用路由技术和信令协议。
控制平面本身应该具备可靠性、可扩充性和高效性，而且还应该具备足够的通用性，以支持不同的技术、不同的商业需求以及供货商对于其功能的不同分割(比如控制平面构件的不同打包方式)。这种连接的自动建立、自动删除功能可以高效地利用网络资源，而且可以非常方便的支持一些新业务，像带宽批发、波长出租、虚拟专网的建立。而对于物理实体的网络配置是可以做到按需配置的，控制层面可快速建立光通道连接，实现有效的网络控制，所以控制层面是ASON的中枢神经。
ASON控制平面还可以分成几个构件、如资源发现、状态信息分发、路径选择、路径管理。这些正交的功能构件一起工作，相互补充，形成一个全面的控制平面体系结构。
