美国“奋进”号航天飞机19日早晨被送上发射台。下月“阿特兰蒂斯”号航天飞机升空执行哈勃望远镜维修任务时,“奋进”号将在地面待命,一旦出现险情,它将升空营救宇航员。
据美国宇航局电视台报道,在佛罗里达州肯尼迪航天中心,“奋进”号从总装大楼被运出后,经过数小时缓慢移动,于19日早晨被运上了39B发射台。
执行哈勃望远镜维修任务的“阿特兰蒂斯”号早前已经被运上39A发射台。按计划“阿特兰蒂斯”号将于10月10日发射,送7名宇航员上天最后一次维修哈勃望远镜。
哈勃望远镜维修任务对于航天飞机来说,比以往飞赴国际空间站的飞行任务危险系数更高。哈勃望远镜的运行轨道高于国际空间站,因此被太空碎片撞击的风险更大。由于一旦航天飞机受到“灾难性撞击”,机内宇航员没有一个像国际空间站那样的临时“避风港”,美国宇航局决定,由另一架航天飞机在地面待命,负责营救,这在美国航天飞机发射历史上也是头一回。
(来源:新华网)