美国研究人员发现，中老年人上网搜索时，脑部负责做决定和复杂推理的部位会变得活跃。这个发现说明，互联网搜索可能刺激甚至改善脑功能。
增脑力
美国加利福尼亚大学洛杉矶分校研究人员在一项实验中，利用磁共振成像技术记录下志愿者上网搜索时的脑
部活动。路透社１４日援引加州大学洛杉矶分校记忆力和老化研究中心负责人加里·斯玛尔的话报道：“我们研究发现，人们上网搜索时脑部活动更剧烈。这个结果显示，上网搜索可能有助训练大脑，使大脑保持活力和健康。”
这项研究由帕尔文基金会赞助，研究结果将刊登在最新一期《美国老年精神病学杂志》上。
先前已有多项研究发现，一些挑战智力的活动如纵横字谜和记忆游戏有助保护脑部功能，但还没有专人研究过上网搜索与大脑功能之间的关系。
新测试
斯玛尔说：“研究人员首次采取这种测试方法，即让一些人上网搜索，利用仪器观察他们的脑部活动。”
研究人员把２４名５５岁至７６岁的中老年人平均分成两组。两组人的受教育水平相似，性别年龄也都相当。惟一不同的是，一组人有上网搜索经验，另一组人则没有。
研究人员让两组测试对象上网和阅读书籍，以观察他们脑部活动。
“我们发现，读书时，两组人大脑中控制阅读和语言的视觉皮层都开始活跃，”斯玛尔说。但是上网搜索时，有经验的受试者脑部活动更剧烈，活跃度是没有搜索经验人的两倍。
研究人员说，与简单的阅读相比，上网搜索需要人们做出决定，判断究竟点击哪一链接才能获得更多资讯。对那些没有上网搜索经验的人而言，他们不清楚如何做出判断，因此脑部活动相对较少。但是随着经验增加，他们的脑部活动也开始向有经验那组人靠拢。
益老人
大脑老化时会产生许多形态及功能变化，如大脑萎缩、细胞活动减少等。同时还会增加淀粉状蛋白斑堆积，可能引发阿尔茨海默氏病（老年痴呆症），影响大脑认知功能。
斯玛尔认为，增加脑部活动有助保持大脑健康水平和思考能力，而上网搜索是提升脑力的方法之一。
研究人员说，研究结果令人高兴，学习电脑技术可能对中老年人的大脑产生物理作用，使他们获益。研究结果还说明，人类的大脑敏感度较高，在年纪大时大脑还拥有继续学习的能力。
斯玛尔说，实验结果显示，或许人们可以教那些“老脑瓜”一些上网的新方法。
