蹼泳这个词在人们心目中并不陌生，很多人在学游泳的时候也曾经借助过脚蹼的帮助。可是，中国蹼泳队这支队伍却不为大多数人所知，其实，这项运动在中国开展了50年左右，经历了文革、经历了改革开放，几次起起落落，如今正伴随着亚洲蹼泳积极向前的脚步共同前进。
建国初·为了战备的需要
建国初期，负责体育工作的贺龙元帅就观看过蹼泳表演。当时，中国刚刚从国外蹼泳界“取经”回来，贺龙元帅看过之后，决定引进蹼泳这个项目。
当时引进蹼泳，不仅仅是把它作为一个体育项目，而是有军事目的的。上世界中叶的蹼泳，可以闪躲敌人雷达侦察。当时，东欧等国的海军部队，在进行高度机密的探测行动时，使用蹼泳闪躲敌人雷达的侦察。后来，这种“密探行动”才逐渐演变成一项体育运动，各种形式的潜水游乐、潜水竞赛活动相继出现。开始是在欧洲，一些国家把水下捞物、水下定向、水下射鱼靶等作为比赛项目。六十年代初，潜水运动有了新的发展，出现了在游泳池内进行的竞速潜泳项目，国际上把游泳池竞速潜水项目统称为蹼泳。
我国从1959年正式开展蹼泳运动，属于新中国发展比较早的运动项目。1961年，中国人民潜水俱乐部成立，主管国防潜水、蹼泳等项目，这就是今天湛江潜水学校的前身，直到今天，湛江潜校依然是中国蹼泳队的大本营。1964年11月，我国首届潜水比赛在广东湛江举行。比赛项目包括有蹼泳：男子500米、女子300米；屏气潜泳：男子40米、女子25米；水下射鱼靶：水下作业（绑捆物体）；500米直线定向；4×646米集体定向；综合接力赛；男子4×100米；女子4×50米等14个项目。
文革·中断的10年
正当我国蹼泳运动轰轰烈烈向前推进的时候，因为文革的原因，中断了近十年之久，1975年后潜水运动经过恢复、整顿又逐步发展起来。这时，器材已经和过去有所区别，以单脚蹼为主，不过借着优秀的底子，我国蹼泳运动又迅速恢复元气，发展起来。
改革开放初·突破性进展的10年
改革开放初期，文革时期被压制了整整10年的蹼泳迸发了生机，迅速成长起来并成为亚洲强队。亚洲蹼泳联合会主席张清回忆，那个时候中国、日本几乎挑起了整个亚洲的蹼泳运动，而且组织成立了亚洲蹼泳联合会，那是中国蹼泳发展最快的一个阶段。
那时，蹼泳虽然不是奥运会项目，但当时中国能在世界上拿金牌的项目不像现在这样广泛，所以能拿金牌的蹼泳队的名气相当大。1983年7月，我国潜水队访问法国，在中法友谊比赛中，我国运动员取得了14枚金牌。同年9月在福州举行的全国比赛中，广东运动员邱亚帝以15秒8的成绩打破了男子50米屏气潜泳世界纪录。这次比赛中有12个队、22人、77次打破19项全国纪录。1986年在第3四届世界锦标赛上，中国队获得2枚金牌、5枚银牌、两项第三名，并取得团体总分第三名。这标志着我国蹼泳运动已冲出亚洲，走向世界。蹼泳队在一个时期，也振奋了很多中国人的精神。
上世纪90年代·艰难的步履
尽管曾经有过那么多的辉煌，但是随着奥运战略的实施，非奥项目蹼泳告别了全运会，面临着不小的冲击。各省市纷纷裁掉蹼泳队，这让蹼泳生存的状况愈加艰难，几乎跌入低谷。
然而，中国蹼泳界鼓起精神、重振旗鼓、改变策略。首先是集中资金，把钱花在刀刃上，采取保证重点的办法，对中国蹼泳运动的四大基地广东、广西、湖北、辽宁，在政策和资金上都有倾斜。这几个省市看起来很少，可是集中起来也赶上一个欧洲国家了。这样，几支优秀的蹼泳队被保存了下来。其次，集中力量搞科研，中国的蹼泳器械近年来都处在世界领先水平。在科研上下力气，就可以节省大量的人力物力，还节省了探索训练的时间。而优秀运动员退役后鼓励他们从事教练工作，又保证了好苗子不浪费。
短暂的阵痛期后，中国蹼泳队不但没有彻底滑入低谷，反而比过去更加强大，每年都捧回大把的世界冠军。在上届世界运动会上，中国代表团共夺得4枚金牌，其中，蹼泳项目就贡献了两块金牌。而2007年世界青年锦标赛，中国蹼泳队仅派出5名女将，就取得了7金3银3铜，并在4个单项上6次打破世界纪录。刚刚结束的亚洲锦标赛上，中国队连破3项世界纪录。
展望·再次面临机遇和挑战
作为一支老牌金牌之军，蹼泳项目现在仍然面临着资金匮乏、关注度不高的问题。
前几年，广东省的一个作法给了中国蹼泳界提示。广东把蹼泳和田径一样，算作中小学生特长，如果在市级比赛拿到成绩，可以加分。目前在广东推行开之后，对普及蹼泳和培养后备人才非常有利，但是何时将能这个政策推广到全国，现在还是个未知数。希望相关的政策能尽早出台。
从近期来看，韩国、日本、越南都已经把蹼泳列为重点发展的体育项目，加大资金和科技力量投入，各国的大赛成绩飞速提升，中国蹼泳界再次面临严峻考验。
不过，随着改革开放的深入，富起来的中国人开始对水上休闲项目有了浓厚的兴趣，潜水运动成为白领们最爱的时尚运动之一，而相对容易推广的双脚蹼蹼泳也开始在一些俱乐部推广，如果喜欢蹼泳、喜欢潜水的人越来越多，这对中国蹼泳来说，应该也是一个好的消息，一个好的机遇。
