松江鲈是一种作短距离降海产卵洄游的鱼类。松江鲈分布于黄海和东海沿岸，它们的幼鱼于每年4月下旬至6月中旬，由沿海溯河进入通海的河流中，在淡水中生长、肥育；11月开始至翌年2月陆续降河入海进行生殖活动。松江鲈的生长、发育在江河下游及河口处，产卵场一般离海岸不远，一般距大陆海岸仅几浬。
降河生殖洄游的鱼类必须在一定的盐度条件下才能促使性腺达到性成熟，松江鲈等生活在淡水中时，其垂体前叶吻部的催乳素分泌区比较发达，而前叶主部的促性腺分泌区比较小。催乳素与渗透压调节有关，催乳素分泌的增加，抑制了促性腺激素的分泌，因此导致这些鱼在淡水中的不育现象。当它们进入海水后垂体的促性腺激素分泌区明显扩大，而催乳素分泌区缩小了。降海鱼类在性腺大生长和繁殖时需要大量甲状腺激素，而淡水中由于含碘量不如海水中多，不能满足甲状腺机能旺盛时合成甲状腺素的需要。因此对降海鱼类进行人工繁殖时，必须使其逐步过渡到海水中生活，才能取得满意的结果。
