2006年6月1日讯 澳大利亚西悉尼大学应届毕业生 塞巴斯蒂安 •布拉特发明一种“太阳能瓦”，它结合有三种功能。“太阳能瓦”是由透明聚碳酸酯底板和两块主层组成，其中一块主层是太阳能电池，另一块主层是带有载热体的薄贮存器，其优点是可以拆卸电学和水力学部件。
“太阳能瓦”利用太阳光来产生电能，能使照射到瓦片上的12～18%的太阳光转换成电能，同时可以预热（通过中间换热器）住宅自来水管中的热水（由热辐射提供，而不是由接收的光电板）。
“太阳能瓦”的创新在于，这样的太阳能电池不是简单地安放在屋顶表面（虽然也可以这样安放），而是直接制作成一整套屋顶上的瓦片，因此看上去就像铺垫的普通瓦片一样。
将覆盖物、电能与加热这三种功能结合在一块瓦片上，布拉特认为利用自己的发明可以用来建造新型城郊住宅，不仅能在晴天确保住宅的用电和热水，而且能将多余的电能输入电网中或蓄电池中。