赛前，人们普遍认为，占旭刚要想重现亚特兰大和悉尼的辉煌，实现自己在中国举重历史性的“三连冠”，难度非比寻常，因为和占旭刚一起竞争的11名选手中有7人的报名成绩达到370公斤，而占旭刚的成绩只是367.5公斤，如想夺冠，总成绩至少在365-370公斤。其中，头号劲敌就是来自哈萨克斯坦的费里莫诺夫，此人在2002年亚运会中就是以375公斤的成绩夺冠，比悉尼奥运会上的占旭刚总成绩还多了7.5公斤。而来自土耳其的世锦赛亚军阿拉巴哲奥卢、悉尼奥运会亚军密特鲁等人也都有冲击金牌的实力。
抓举比赛开始，因为有伤在身，占旭刚在开场第一把根据对手前面的表现，将原来的165公斤调整到了157。5公斤。很可惜，由于提拉没有高度，占旭刚的第一把居然没有成功。经过短暂的调整后，占旭刚继续走向举重台，观众席上再次发出一声叹息，因为占旭刚的第二次试举居然也没有成功。形势突然变的异常严峻起来。占旭刚开始了第三次冲击。然而，天不遂人愿，占旭刚再一次失败了！谁也没有想到前两届奥运冠军居然是在抓举中三次没有成功提前退出比赛，成为这个级别最遗憾的选手。
