人出生时，脑细胞的数量达140亿个，由于它属于不能再分裂的细胞，因而生后数目基本不再增加。相反，18岁后，脑细胞数随年龄增加而逐渐减少。从25岁起，每天约有10万个脑细胞死亡，之后随年龄递增，每年脑细胞 的死亡数还要增加，同时伴随脑重量减轻。但不同的人，脑细胞死亡的速度有很大差异。对于脑细胞死亡较快的人来说，60岁就可能变成痴呆；而对脑细胞死亡慢的人来说，到80岁高龄仍然耳聪目明，思维清晰。其他 脏器，如心、肾等，虽然不像脑衰老得那么快、那么早，但随着年龄增加，他们出现萎缩，色素沉着，机能减退等。以女性为例：39岁时心脏重275克，85岁时只有180克重 。肾脏在39岁时重150克，而85岁时仅有90克。
在哺乳动物中，人的寿命是比较长的，但仍然难免衰老。对于衰老的认识，目前还有很多未知数，但现代科学终究会揭示衰老的奥秘，人类健康长寿的目标一定会实现。
人类的衰老现象，从青春期前开始了。首先表现在身体抵抗疾病的免疫力降低。30岁，人体发育达到顶点，40至50岁时即进入衰老。
20岁以后，头发出现衰老现角，肌肉的力量25岁时达到高峰。30岁，身体各方面的机能轻微下降：皮肤失去弹性，出现皱纹；听力开始下降(最佳听力时期在1岁)；心脏的肌肉变厚；脊椎骨彼此距离缩小，身体的姿势前倾；女性达到性高峰。人体发育达到顶点。
40岁开始，可以明显看出衰老：出现白头发，发际后移；大多数男性在45岁后出现远视；身体抗病能力下降，杀灭癌细胞的淋巴细胞明显减少，杀灭其他病菌的能力也下降；体重稍有增加，身高降低。
50至55岁，衰老速度比较快，皮肤松弛，皱纹显而易见；味觉迟钝；多数女性月经停止，生育能力丧失；胰脏的胰蛋白酶和胰岛素分泌减少，易患尿崩症；拇指指甲生长缓慢。
55至60岁，衰老变得更加剧烈，脑细胞机能低下；男性说话声音更高，并且声音发颤；肌肉及其他组织退化，体重减轻；由于新陈代谢低下引起体内脂肪积蓄，因而体重减少并不明显。而男性仍保持一定生殖能力，但精液量减少。
60至770岁，衰老速度相对减慢：身高比青年期降低二至三厘米；味觉更加迟钝，只有青年期功能的30-40％；肺活量较青年期下降50％；60岁的人，肌肉力量只有25岁时的一半。
关于衰老发生的机理，迄今为止，还没有一种假说能够独立地 、完满地阐明衰老发生的根本原因。详细见：
http://wenda.tianya.cn/wenda/thread?tid=075daa39c1457b31&clk=wttpcts
随着年龄的增长，衰老的迹象总是无法掩饰——眼角出现皱纹、头发逐渐灰白、戴花镜才能看清东西……那么，身体是从什么时候开始衰老的呢？近日，美国媒体撰文详细解读了人体各部分衰老的秘密，看看这些数据，可以帮你了解衰老的脚步。
视力
30岁以后，人的视力可能就开始变化。岁数越大，瞳孔对光线变化的反应就越差。到60岁以后，瞳孔大小只相当于20岁时的1/3。这时晶状体曲度变小，也许会出现浑浊。由于泪液产生减少，常会感到眼干，视力也会明显下降，大多数人超过55岁就要配戴眼镜。如果出现边缘性眩目、晚上视物不清，可能是白内障的前兆。
头发
随着年龄增长，头发的颜色和数量都会发生变化。头发的黑色素主要由毛囊中的黑色素细胞产生，30岁以后，毛囊细胞生成黑色素减少。当毛囊不再生产黑色素时，头发就完全变白了。
几乎每个人进入老年后，头发都会变得稀疏。60岁时，大约2/3的男性会谢顶。女性的头发也会显著减少，但脸部的毛发会增多。
大脑
20岁以前是大脑功能最旺盛的时期，到40岁时记忆力开始减退，70多岁时大约1/3的人记忆力会明显下降，其中老年痴呆症的发生率达10%。
皮肤和指甲(趾甲)
上了年纪，皮肤表皮会变薄，黑色素细胞数量明显下降。从外观上看，面色苍白，皮肤变薄，呈半透明状，还可能出现老年斑。由于结缔组织的强度和弹性下降，皮脂腺分泌的油脂减少，皮肤还会干燥、失去弹性。而指甲(趾甲)的生长速度会变慢，失去光泽，变黄易脆。脚上的趾甲常常向内生长，表面还会长出很多纵嵴。
肌肉
从30岁开始，肌肉总量开始下降，到了70岁，至少会比30岁时减少20%。年纪越大，肌肉力量越差，这与肌纤维更新速度减慢有关。一些老人的手非常僵硬粗糙，这主要由于肌肉组织会被纤维组织替代。
骨骼
人的一生中，骨骼细胞都在不断地破坏和再生。大多数人从30岁开始骨骼细胞再生速度减慢，骨重量和骨密度减小。这一变化在女性绝经后非常明显。
据《生命时报》
细胞遗传方面，有一种叫端粒的东西，伴随着他的分裂，伴随着人体衰老，他会越来越短，
