[英国spacenewsfeed网2006年9月26日报道]近日，来自77家宇航公司和研究机构的150名专家聚集在意大利撒丁岛，参加了第七届小卫星系统及服务讨论会(4S讨论会)，讨论小型低成本卫星的应用。
第七届小卫星系统及服务讨论会于9月25-29日召开，自2004年起，每隔2年由法国航天局(CNES)和欧洲航天局轮流举办，主要集中讨论 “SMART”-1、“Proba”小型地面观测卫星等小卫星的应用及前景。
这次讨论会的组织者之一、欧洲航天局系统工程师Luca Maresi称，“‘MART-1和Proba都证实了小卫星不仅能够在低成本条件下试验新技术，还能够执行可获得重大科学成果的太空任务。”
近几年小型飞行任务的成功表明，小卫星已日渐成熟。“SMART”-1作为欧洲的首个探月任务历时16个月，并已于2006年9月3日成功完成任务，收集了大量月表在可见光以及红外、X射线照射下的形态学以及矿物成分的数据。“SMART”-1的重量仅为367千克，它利用一系列小型仪器在月球观测方面获得了极佳的结果。
“Proba”是欧洲航天局最小的地面观测卫星，仅重94千克，于2001年发射，并将继续在科学应用方面做出重要贡献，应用领域包括环境监测、农业、林业、国土利用、作物预测、海事及海岸科学、以及生物土壤结壳和固体垃圾掩埋监测。
与会专家将讨论小卫星能把更长时飞行任务的风险降低到什么程度，以及小卫星能够用于太阳系探索计划的广度。讨论会的其它主题还包括用于小卫星的工业组件是否容易在市场中找到，它是否能激励市场中的工业生产，这样就可以摆脱现在必须依赖的研究机构的支持得以存活下去。
欧洲航天局、法国航天局以及德国宇航中心（DLR），代表欧洲参加这次讨论会。美国NASA、喷气推进实验室（JPL）、美国空军和海军研究实验室的代表也参加了讨论会。与会者还包括日本、中国台湾、韩国、摩洛哥、南非等国的代表。
