在我们的国家先后引进和自研了多种三代和三代半战机之后，四代战机又开始成为了中国人议论的一个焦点问题。特别是中国会不会研制四代重型歼击机成为了国人关注的焦点。
自上世纪中后期，世界空战发生了翻天覆地的变化，空战模式已经由格斗变成了超视距空战为主。这种变化不仅仅是战机技术的改变这么简单，它更多地代表了一种新的战争模式并最终体现出战争要素的改变。信息化开始越来越多地进入我们的视线，战争已经走上了从机械化向信息化过渡的道路上来。信息化毫无疑问将是未来战争在相当一段时间的指导方向。而战争要素的变化则是我们不得不重视的深层次的问题。忽视了这个变化，历史将不会给我们更多的机会。
就在这个时候，超出F-15、SU-27等典型三代战机一大截的F-22横空出世了。它的出现，无疑对世界空军诸强是一个大大的挑战――超机动性、超隐形性、超音速巡航能力和综合化的航空电子设备――质的飞跃――要么花大价钱跟上，要么就被远远甩在身后。于是，前苏联第一个选择了跟上，MIG-1.44和SU-47（S-37）都开始了发展。可是就当人们认为，四代战机上又将上演美苏争霸好戏的时候，随着克里姆林宫上镰刀斧头旗帜的缓缓降下，一个社会主义红色帝国瞬间崩塌，当那块红色的土地在世界地图上变成了15个独立的主权国家之后，人们仍然对他的最大继承者――俄罗斯抱有相当的希望。可是，我们没有看到那样的情况发生，至少现在看来俄罗斯已经开始显示出在研发四代战机问题上的无奈。虽然俄国人提出了诸多的四代轻型歼击机计划，但是我们从中看到的不是技术先进堪与F-22对抗的先进重型歼击机，而是看到了为了经济利益而无奈的妥协的轻型歼击机。现在的俄罗斯四代战机计划，更多地已经是从经济利益上的考虑，而非技术上的对抗了。
那么，我们不禁要问，难道蓝色的天空将要为美国人所独有吗？答案当然是否定的！但摆在世人面前的现实问题却也让人很迷茫。
俄罗斯已经很难靠自己那貌似复兴的石油经济来支撑这样一个浩大的系统工程。而欧洲各国中，真正具备了一定研制四代战机实力的也就是德国、英国、法国。而在这些国家中间，英国显然是可以从美国获得四代战斗机的，而美英的盟友关系在可预见的未来也不会有什么决定性的变化。至于德国，他们的需求肯定也不是很强烈，毕竟，德国人现在没有面对什么实质的威胁，而他的位置也决定了德国不能盲目追求欧洲超级大国的地位，否则很可能像一战和二战那样再次遭到其他国家的联合封杀，那显然不符合德国的利益。法国，虽然他在某些问题上与美国有不和，但这种不和还没有到促使美法有交战可能的程度。至于说欧洲联合研制四代战机，这个可能性也是不大的，毕竟，联合研制在欧洲历史上总是失败多成功少。至于说日本，他还没有疯狂到完全看不清问题的地步。如果在四代战机上完全自行研制，对于日本来说难度很大，首先就难以得到美国的支持。而且日本也没有多少完全靠自己研制现代化战斗机的经验。印度我不说大家也知道，谁也不认为他不能研制四代战斗机，他的LCA不就是四代战斗机吗？――当然，那是依照他自己的标准。如果让他搞美国人那样的四代战斗机，我看他们欠的火候实在是太多了点。
那么也就是说，在这个世界上，还剩下了一个国家有可能研制从技术角度与美国相对抗的四代战斗机，而这个国家就是中国。毕竟，四代战机对我们有重大的现实意义。纵观当今世界，虽说和平与发展是时代的主题，但是我们要看到，在世界上所有实力较为强大的国家中，中国是最有可能与美国发生冲突的国家了。为什么这么说呢？这很明显嘛，在台湾问题和朝鲜问题上，美国都是我们的对手。更重要的是，美国已经把中国定位于他二十一世纪霸主地位的最大竞争者，这就决定了中国也必须要担负起自己的责任与使命。
大多数人都不会否认中国是必定会在相对较短的时间内发展自己的四代战斗机的。而且不论有没有四代重型歼击机，四代轻型歼击机是一定会有的。但是为什么又要搞四代重型歼击机呢？
有人认为，四代重歼耗资巨大，对国家会造成过大的经济负担。还有人认为，未来四代重歼与四代轻歼的战斗力将因为技术的发展而趋同。更有人认为，四代重歼本身就是对资源的极大浪费，我国也没有能力去搞。但事实上真的是那么一回事吗？
在成功设计了J-10以及消化了SU-27的技术之后，中国已经拥有了一支优秀的航空设计队伍，他们已经可以完成包括设计四代重歼在内的高难度任务了。中国的航空业早已经不是一穷二白了。这从“空警2000”的事情上就可以很明显地看出来。当美国人认为堵死了我们从以色列进口预警机的道路后我们只得选择性能相对落后的A-50的时候，我们却弄出了性能相当先进的大预！这个事件并不单纯，这代表了国家在一些重点问题上的信心与力量。那是中国人的声音，天空不能为美国人所独有。因此，我们毫不怀疑，四代重歼同样也是国家的重点突破项目。
从技术角度上来说，同时代的重型机一般都要比轻型机性能优越。毕竟，在技术条件相同的情况下就意味着平台更大，空间更大，潜力更大。这可不是一加一等于二的加法游戏，而是战斗力的几何级数增长。妄想两架轻歼从整体效能上等同一架重歼是可笑的。无论怎么说，我们也可以用上探测距离更远的雷达，用上更全面的航空电子设备，加注更多的燃油，挂载更多的弹药，并最终在有合理裕度的情况下提升我们战机的系统效能。别小看这个系统效能，战争打的就是系统效能。其实，作为工业大国的中国和美国在战时经济状况下会缺战机？我看不是很现实，更多缺的是驾驶战机的人。不要小看优秀飞行员在战争中的作用。如果到了战时，我们没有重歼，我们就不得不把我们花了很大力气培养的优秀飞行员送上轻歼，这明显加大了他们失败的可能性，也是一种对于人才的不尊重。德国在二战中打到最后也没有见怎么缺少飞机，更多是输在优秀飞行员的大量死亡上。特别是现代空战，同一空域可容纳的飞机数量是有限的，这个时候，飞机的质量和飞行员的素质就显得尤其重要。积小胜以至大胜，这才是我们需要走的路。有时侯，中国人往往认为我们中国不缺人，由此想到用低价值的轻型战斗机去对抗对手的先进战斗机，打所谓的空中游击战。那么，我们中国飞行员的生命就那么不值钱吗？而且这种战略能否奏效还是个未知数。有一点是肯定的，现代战机强调多用途，在这个方面，重型战机相对于轻型战机就有着更大的优势了。载弹量方面就先不谈了，就说性能的平衡方面。为了让战机多用途，就必须让战机的对空能力和对地能力达到一定程度的和谐。这种和谐其实简单来说的就是两种性能的均衡点。如果战机的机体大，我们就可以使这个均衡点变得高得多。
至于从战略上来说，我们也应该搞四代重歼。一个很明显的问题。我们中国未来肯定要向友好国家出售轻型战机。但是，问题这就来了，如果我们中国仅仅有一型四代战机，那么就等于我们出口的战机也就是我们唯一的四代战机，那后果是很严重的。一旦这个国家出现某些问题，那就是对我们的国家的巨大伤害。但是如果我们有了一型四代重歼，那么问题就并不是那么大了。因为我们还有另外一种压制力量，足以实现有效威慑。重歼在战略上的心理效果是很大的。不仅可以提高己方的士气，还可以起到一种中坚的作用，对对手施加巨大的心理压力。而且，重歼本身就是个宣言，告诉我们的对手，制空权不是你想要就能要的。从今天来说，当北极熊衰落了，我们中国龙就必须做好历史给予中国人的使命。均势，哪怕是微妙的均势也能在很大程度上维护和平，而均势的完全打破将造就大战。天空，作为二十一世纪的主战场，我们我们必须要捍卫。没有制空权，争夺制陆权和制海权的难度要大很多，甚至难以获得所想要的战场控制权。这个战略态势是很重要的，中国四代重歼的出现，将使我们拥有的资本多得多，我们的东方邻国也不得不正视我们的合理要求，即使它获得了来自超级大国的F-22，它也会知道，这不是自己，在战争期间是没有保障的。这对我们的外交本身就是一个巨大的支持。
而从编制体制上来说，单一机种虽然可以使得后勤维护变得相对简单，但从战场实际上来看，单一机种却会使作战缺乏灵活性，对方也容易进行针对性的防御。这是极度不利的事情。二战后，想要成为世界霸主的美国和苏联都竞相发展高低搭配的空军，这又是为什么。他们看到这样一个问题，那就是，双重编制可以让己方的空军作战灵活性获得很大程度上的提高，足以应付任意类型的国家和危机。可以说，美国和苏联都意识到，相互之间的制空权争夺是以重型歼击机为主体。但是，他们同样面临这样一个问题，重歼要部署在全球显然耗费太大，于是才权宜地选择了高低搭配。这样的话，如果战场制空权到手了之后，轻歼执行对地攻击却不比重歼差多少。而且轻歼也很适合遂行国土防空，但前出的空战重歼就优势明显了。
中国是一个在二十一世纪有着雄心壮志的国家，我们要发展攻防兼备型的空军。因此，我们需要的不仅仅是轻歼。我们必须要表现出我们坚定的国家意志。一个世界性的大国，一个曾今在几千年居于主导地位的民族，一个渴望复兴的国家必须拥有那种代表着综合国力的武器，就像航空母舰一样。这些都不仅仅是面子工程，也是现实的呼唤，历史的必然。
四代重歼的出现将表明国家的战略取向发生了重大转变，国家要从内向发展转入内外并重，我们要开始向外争夺利益空间。我们的陆地生存空间就这么大了，如果我们还不能争得我们应有的蓝天白云，那我们又何以面对未来？中国人将向世人宣示――天空不再为美国人所独有！
