干细胞（英语：Stem cells）是原始的未分化的细胞，它是有潜力保留了分化出其它细胞类型的能力。这一能力使得干细胞能够担当身体的修复系统，只要生物还活着，就补充其它细胞。医学研究者认为干细胞研究（也称为再生医学）有潜力通过用於修复特定的组织或生长器官，改变人类疾病的应对方法。但是美国政府的National Institutes of Health报告指出，「重要的技术障碍仍然存在，通过几年的集中研究才能克服
干细胞的种类
干细胞按能力可以分为以下四类：
全能干细胞，由卵和精细胞的融和产生。受精卵细胞前几次分裂所产生的细胞也是全能干细胞。这些细胞可以无例外地生长出任何细胞类型。
万能干细胞，是全能干细胞的后裔，可以生长出除全能干细胞以外的任何细胞类型。
多能干细胞，只能产生一族密切相关的细胞（例如血细胞，包括红血细胞、白血细胞和血小板）。
专一性干细胞，只能产生一种细胞类型；但是，具有自更新属性，将其与非干细胞区分开。
干细胞还可以依照来源来区分，见下节。
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干细胞的来源
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脐带血干细胞
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成人干细胞
成人干细胞或是可以称作体干细胞（somatic stem cells)。是指存在於各种特定的器官中，具有分化能力的未分化细胞。在目前，已经有上百例被应用在医疗上。例如在肠道或是皮肤等，都具有特定的干细胞，分化并且增殖来取代老化或是死亡的细胞。
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胚胎干细胞
胚胎干细胞是从胚泡（由50-100个细胞组成的早期胚胎）未分化的内部细胞团中得到的干细胞。它们是万能的，意味着它们可以发育成为身体内200多种细胞类型中的任何一种。胚胎干细胞现在的研究阶段仍是刚起步。许多研究仍建立在人类以外之动物模式。例如老鼠、牛或是羊等。在人类的胚胎干细胞因为干细胞的取得来源涉及道德伦理上的约束，在干细胞株上的建立有所争议。（因为干细胞株必须取得人类胚胎，在经过培养纯化等。因此许多人认为干细胞株视同为人的一部份）
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