我国的南海，有东沙、西沙、中沙、南沙四个群岛。这四个群岛构成一个控制中国南海的小岛链。
中国大陆在南沙群岛中只控制着8个岛礁，台湾当局控制的太平岛。其他岛礁基本上已被周边国家瓜分殆尽，而且大肆开采。中沙群岛大部分是岛礁，其中最大的岛礁黄岩岛，被菲律宾实际控制。东沙群岛最主要的岛屿东沙岛，被台湾当局控制。而西沙群岛则被中国大陆方面完全控制。
从战略上看，我国被第一岛链严密封锁，但从局部看，南海的小岛链又深深的楔入中国南海，切断了台湾、日本、韩国最重要的资源来源。南沙群岛号称“南海的钥匙”，控制着南海的国际航道，每天约有400艘船只穿梭其间；南海的油气储量高达200亿吨。
从地理位置上看，西沙群岛居于南海小岛链中间位置，距离海南岛300多公里，距离南沙群岛700多公里，距离中沙群岛200多公里，距离东沙群岛600多公里，是我军控制整个小岛链，尤其是中沙群岛、南沙群岛最佳的前进基地，具有重要的战略地位。
1974年，先烈们浴血奋战，彻底控制了西沙群岛，终于在南海为子孙们留下了最宝贵的遗产，经过多年经营，西沙群岛已经成为完善的经济、军事基地，修建了机场、港口。可以说，中国还握有抗衡大岛链封锁，保证南海主权的主动权。
西沙的港口，可以靠泊大吨位船舶，机场可以起降类似图-154或“三叉戟”这样的大型飞机。但是西沙难以支持大规模、长时期的军事力量，平时我军可以不在西沙大量部署，但是应当做好物资、技术储备，一旦局势危机，就立刻以“反恐”、“军控”为由，派出舰、机进入。
在西沙可以部署20-30架左右的飞机，可以是FC-1、SU-30甚至是J-10B，4-6艘舰只组成的驱护编队，南海平均水深为1212米，最深处为5559米，正好适合我军新型的“宋”、“元”潜艇。海、空、潜相互配合，将形成威慑南海的态势。
对中日争端来说，南海的国际航道是日本最重要的命脉，而日本最主要的基地距离此咽喉要地远在2500公里之外，因此，一旦中日交恶，我国可以以西沙为基地，迅速控制南海航道，切断日本的交通要道。
对于台湾、韩国也是一样，西沙群岛正好切断了两地前往南海的道路。
对于环南中国海诸国来说，我国在西沙的军事存在是对其最大的威慑，从西沙起飞的飞机，30分钟就可以飞到南海热点地区。
当然，面对美国海军，我们没有优势可言，但就目前局部冷战的态势看，美国直接介入南海对我进行军事打击的可能性还是不大的。美国如果意图切断我小岛链，那么就意味着我剪断其大岛链行动的开始。
最重要的是，存在就意味着威胁，就意味着有发言权，因此，经营西沙，将对我控制南中国海国际水道具有重大的战略意义。
但是，我们的目标还不能止步于此。相机夺占南沙的太平岛、东沙的东沙岛，从而形成彻底控制南中国海的小岛链，应当是我们彻底打破大岛链封锁前的中级目标。
可以设想，东沙岛、西沙群岛、太平岛完全被我控制，三岛相互依托，可以为我海、空力量提供前出控制南海的前进基地，到那时，台、韩、日如同被中国捏住了“小弟弟”，想怎么玩就怎么玩。爽！
