印度、美国、日本、澳洲和新加坡五国的海军，将从9月4日起，在孟加拉湾进行为期五天的联合军事演习。由于本次演习海域距离马六甲海峡非常近，而且作为该水域历来最大规模的海上演习，有专家分析认为，这次的联合军演无疑是要向中国海军传递一个信息：“日后若进入印度洋，是不可能无人过问的。”
《亚洲时报》报道，本次演习代号为“马拉巴尔07”，作为印美两国的第13次联合军事演习，印度官员称，“马拉巴尔07”特扩大了演习队伍，加入了其它国家的海军，更首次将演习地点搬到了印度东岸的水域。
美国将派出13艘舰船参加演习；其中包括“尼米兹”号航母、“小鹰”号航母、“芝加哥”号核动力潜艇、两艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰和6艘“阿利伯克”级导弹驱逐舰。印度则会派出7艘军舰，包括“维拉特”号航母。此外，印度空军的“美洲虎”战机、印度海军的“海鹞”垂直起降战机及“维拉特”号航母上的“海王”直升机，也都将参加这次演习。至于日本与新加坡，将分别派出两艘驱逐舰与一艘护卫舰，而澳洲将派出一艘护卫舰与一艘油轮。
在演习中占据主角的仍是印美两国。它们从1993年开始每年都会举行“马拉巴尔”联合军事演习。虽然在印度1998年进行核试验后，该演习一度中断，但从2002年起，印美两国再次恢复“马拉巴尔”军事演习。
虽然说印度海军与美国、新加坡举行演习已有十多年，但它只是到今年4月，才首次与美日两国举行联合军演。4月16日，印、美、日三方在日本房总半岛水域，举行了联合海上军演。印度与澳洲海军之前也曾举行过联合军演，但像“马拉巴尔07”如此规模的却是第一次。
印度马德拉斯德基督教学院的副教授、新加坡防务与战略研究中心访问学者普拉巴卡尔说：“此次演习，旨在加强参演舰队之间的相互协调能力。”演习将包括进攻与防守任务、水面战与潜艇战、海上封锁及打击海盗等海上恐怖主义的行动。
本次海上演习的地点，是印度东部海军司令部所在的东部港口维萨卡帕特南与安达曼-尼科巴群岛之间的水域。值得一提的是，这里距马六甲海峡非常近。在谈到此次演习的意义时，普拉巴卡尔说，孟加拉湾处于印度洋与东南亚水域的交汇地。“它是经过霍尔木兹海峡的油轮进入马六甲海峡之前的必经之地。”
马六甲海峡连接着印度洋与南中国海，是世界上最繁忙的水道之一，在海上贸易中发挥着至关重要的作用。每天，全球约四分之一的油轮会从这里进出；这些油轮供应了中国进口石油的一半及日本、南韩与台湾95%的进口石油。到2020年，马六甲海峡的航船密度，将从2004年的9.4万艘增加到14.1万艘。
中国虽然不是孟加拉湾沿岸国家，但它通过加强与孟加拉国、缅甸的海上关系，以确保能通过这一水域。中国在孟加拉湾与印度洋越来越强大的影响力，已引起了相关国家（特别是印度）的严重关切。
普拉巴卡尔认为，这次的联合军演无疑是要向中国海军传递一个信息：“中国海军日后若进入印度洋，是不可能无人过问的。”
一些分析人士则把9月的联合军演视为美、日、澳、印7月发起的“四方倡议”的延伸。除了新加坡，这次联合军演的参与国，均是“四方倡议”的提出者。不过也有分析表示，本次演习将引起中国方面的猜疑。中国外长杨洁篪早前据说已向印度外长穆吉克表达了北京对“四方倡议”的担心。
