腰椎间盘突出症是临床上最常见的腰部疾患之一，患者应特别重视“三期”，即急性发作期、缓解期和恢复期。“三期”的症状各有所不同，所以在治疗方面也略有差异。
一般来说，患者处于急性期时，医生大都会嘱咐卧床休息，大小便最好也不要下床，持续时间大约在2—3周。患者应选择质量好的、适合自己的床垫。一旦疾病到了缓解期，可在医院做牵引、推拿等治疗。牵引能改善突出的椎间盘髓核对腰神经根的刺激，推拿、针灸、理疗以及药物则可以放松肌肉，减轻椎间盘的压力，并消除神经根的无菌性炎症等。这个时期需把握好治疗时机，如果疗效不佳，还需进一步检查，必要时应尽快手术治疗，以免延误诊治出现并发症。患者处于恢复期时，应逐渐加强对腰背肌功能的锻炼，同时也可以佩戴皮腰围，以起到护腰作用。
需要注意的是，急性期最好不要采用推拿、牵引等治疗。否则，不但难以奏效，反而会刺激神经根，加重水肿，使病情恶化。此时可采用中药外敷、脱水剂消炎镇痛，或神经营养等药物以减轻症状。另外，有些病人刚从医院回家，就把卧床休息的医嘱抛在脑后，开始做家务，这样很容易使病情加重。在这个阶段，像洗碗、切菜、炒菜、拖地、扫地或者用吸尘器吸地等家务劳动都不宜进行。如果无法避免，可适当把水池、切菜板、灶台等加高；从地上捡东西时最好蹲下，而不要弯腰去捡；持重物最好不超过５公斤；从高处拿东西时，身体尽量不要向后仰，而应保持直立。
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