陈赓司令员把消灭大陆国民党军最后一仗的任务交给了我们
进军大西南，一路捷报传。广西战役结束后，兵团司令员陈赓决定由我第44师执行卫戍昆明的任务。经过长途行军，我师从广西横县地区出发，历时38天，行程1250多公里，于1950年2月22日到达云南省曲靖地区。当天，我接到兵团通知，要我和师副政委李明火速赶往陈赓司令员住处。陈司令员当面指示，为彻底肃清残敌，拔除国民党军指挥西南残敌的中心据点西昌，西南军区首长决定组织西昌战役。由于形势和任务发生变化，44师卫戍昆明的任务改由其他部队担任，决定第44师和184师参加西昌战役，具体部署是：184师由北往南打，44师由南往北打，拿下国民党军在大陆上的最后一个***基地。陈司令员还说，你师左翼有14军部队、右翼有43师配合你们的行动。
3月3日至5日，我师召开了全师党员代表大会。秦基伟军长、谷景生政委亲临大会作动员，号召部队“听党指挥，坚决克服困难，完成新任务，争取新光荣”，并将一面写有“祖国需要我们到哪里，我们就勇敢愉快的到哪里去”的锦旗授予我师。45师崔建功师长、43师张显扬师长以及军直机关，都热情地从人力和物力上给予了支援。在会上，我对全师的党员代表们说：陈赓司令员把消灭大陆国民党军的最后一仗――解放西昌的任务交给了我们，这是对44师的最大信任！军队是执行政治任务的武装集团，要坚决在大局下行动，党指向哪里，就打到哪里。全师指战员纷纷表示：坚决响应兵团和军、师党委号召，打下西昌城，为军旗争光！
部队连续两昼夜没有饭吃，没有水喝，许多战士只能以尿解渴
3月12日，我师兵分两路从曲靖地区出发。一路由葛明参谋长率领第131团，从巧家西渡金沙江，歼灭宁南、普格之敌后，经大青山、大兴场、川心堡由东向西昌攻击；师主力由隆街北渡金沙江，歼灭会理、德昌之敌，尔后由南向北直取西昌。19日，两路人马分别抵隆街、巧家地区。为了增强隐蔽性，避免打草惊蛇，不使敌人闻讯望风而逃，我师采取了偷渡金沙江的战法。21日夜，首先由师侦察科科长曲明刚率领侦察连由隆街偷渡成功，全歼对岸的地方武装，掩护师主力安全渡江。同日，第131团由巧家渡金沙江，歼灭江岸守敌第27军残部1个营。
渡过金沙江后，第130团经滥坝、力马河、爪鸡头，昼夜兼程，向会理迂回前进，翻越了马鞍山、马头山，通过茂密的森林，以神速勇猛的动作，于23日16时，突然抢占了会理西郊的西来寺高地。守敌第124军1个排正在做饭、吸鸦片，当即被我部全部俘虏
